アメリカン・マスタングって、どんな馬か知っていますか？答えを先に言うと、アメリカ西部の公有地で今も生き抜く野生馬の子孫で、500年以上前にスペイン人が連れてきた馬が起源なんです。でもね、野生のままじゃなくて、BLM（土地管理局）から譲渡されたり、飼育下で生まれた個体もいるから、実はあなたもパートナーにできる可能性があるんだよ。私は初めてマスタングを見た時、「自由の象徴って、本当にこういう馬のことを言うんだなあ」って感動した覚えがある。でも、飼う前に知っておくべきことが結構あるんです。この記事では、訓練の難しさや性格、食事や健康管理、そして入手方法まで詳しく解説するので、ぜひ最後まで読んでみてくださいね。
E.g. ：馬のおやつの選び方：愛馬に合ったおやつを選ぶ3つのポイント
- 1、マスタングのスナップショット
- 2、歴史とルーツ——野生馬を巡る物語
- 3、飼育方法と注意点
- 4、マスタングの健康問題と対策
- 5、食事と栄養管理
- 6、分野別の活躍——マスタングの才能を引き出そう
- 7、性格と気質——独立心と忠誠心のバランス
- 8、トレーニング——野生からパートナーへ
- 9、グルーミング——お手入れは意外と簡単
- 10、コストと入手方法——賢い選び方
- 11、マスタングのスナップショット
- 12、歴史とルーツ——野生馬を巡る物語
- 13、飼育方法と注意点
- 14、マスタングの健康問題と対策
- 15、食事と栄養管理
- 16、分野別の活躍——マスタングの才能を引き出そう
- 17、性格と気質——独立心と忠誠心のバランス
- 18、トレーニング——野生からパートナーへ
- 19、グルーミング——お手入れは意外と簡単
- 20、コストと入手方法——賢い選び方
- 21、FAQs
マスタングのスナップショット
体格と寿命の基本データ
マスタングって、体高はだいたい14～15ハンド（56～60インチ）で、体重は約800ポンド（約360キロ）あるんだよ。寿命はなんと平均36年！うちの近所で飼ってるマスタングの「サンダー」なんて、もう30歳超えてるのに毎日元気に草を食んでるんだ。色は本当に多彩で、バックスキンや白、黒、パイントなど全色・全パターンがあるから、見てるだけで楽しいよね。私は特に、銀色のたてがみを持つグレーのマスタングに一目ぼれしたことがあるんだ。
マスタングの魅力は何と言ってもその歴史と強さだよ。500年前にスペインの探検家たちがアメリカ大陸に連れてきた馬の子孫で、その後野生化して荒野で生き抜いてきた。現在はアメリカ西部の公有地で約8万6000頭（2022年のBLM推定値）が生息していて、「自由の象徴」としてアメリカ人に愛されているんだ。君も知ってるかもしれないけど、西部劇でよく見るあの野生馬がマスタングだよ！ただ、野生馬だからといって全てが飼いにくいわけじゃない。実際に私の友人はBLM（土地管理局）からマスタングを引き取って、3年かけて立派な乗用馬に育て上げたんだ。その彼曰く、「最初は逃げ回って大変だったけど、信頼関係ができたら最高のパートナーになった」って。マスタングって、一度心を開けば、本当に忠実で賢いんだよ。
歴史とルーツ——野生馬を巡る物語
大陸を駆け抜けた500年
マスタングの名前の由来、知ってる？実はメキシコ・スペイン語の「mestengo（迷いの動物）」から来ているんだ。16世紀にスペイン人が持ち込んだ馬が逃げ出して、自然繁殖したのが始まりだよ。想像してみてよ——500年以上もの間、人間の手を借りずに、極寒の冬や乾燥した夏を生き抜いてきたんだから。私はこの事実を知った時、「本当にたくましい生き物だなあ」って感動したよ。ちなみに、BLMは1971年の野生馬・ロバ保護法に基づいて、現在もマスタングの個体数を管理しているんだ。
でもね、マスタングの歴史は決して平穏じゃなかったんだ。19世紀から20世紀初頭にかけて、牧場主たちが家畜の草を奪うとして大量に駆除した時期があったんだよ。なんと1900年代初頭には推定200万頭いたマスタングが、1970年代には約2万5000頭まで激減したんだ（BLMの記録による）。「自由のシンボル」が絶滅の危機に瀕したんだよ！でも、野生馬保護活動家の「ワイルドホース・アニー」ことヴェルマ・B・ジョンストンの尽力で、1971年に保護法が成立したんだ。今ではBLMが定期的に個体数を調整するために譲渡プログラムを実施して、年間約3000頭が新しい飼い主の元へ旅立っている。私たちの飼育しているマスタングもこんな歴史の上にいるんだと思うと、責任感が湧いてくるよ。
飼育方法と注意点
Photos provided by pixabay
初心者でも大丈夫？実は慎重な準備が必要
「マスタングを飼いたい！」って思ったら、まず自分に馬の扱い経験があるかどうかをチェックしてほしい。野生から直接引き取る場合は、最低でも1年以上の訓練期間が必要だよ。私が初めてマスタングを飼った時なんて、最初の3ヶ月間は毎日30分ずつ柵越しに話しかけることから始めたんだ（笑）。でも、すでに調教済みのマスタングを選べば、一般の乗用馬と同じように扱えるよ。BLMの譲渡プログラムでは「ジェントル（人慣れした）」と「野生（未調教）」の区分があるから、自分のレベルに合った馬を選んでね。
飼育環境については、いくつかポイントを押さえておくべきだよ。まず、マスタングは「イージーキーパー（低燃費タイプ）」と言われていて、少ない餌でも太りやすいんだ。だから、牧草やアルファルファの乾草を中心に、カロリー過多に注意する必要があるんだ。具体的には、体重の約2%を乾草で与えるのが一般的で、例えば体重360キロの馬なら1日約7.2キロの乾草が目安だよ。あと、野生出身のマスタングは最初は濃厚飼料（穀物）に警戒するから、導入は超スローペースでね。私の経験上、最初の1週間は普段の餌に新しい餌を10%だけ混ぜて、2週間かけて徐々に割合を増やしていくと下痢を防げたよ。さらに、ストレスに弱い面もあるから、新しい環境に慣れるまでは他の馬と隔離して、静かな場所で過ごさせるのがベストだ。獣医さんと相談して、ビタミンEなどのサプリメントも検討してみてね。
マスタングの健康問題と対策
PSSM——遺伝性の筋肉疾患に注意
マスタングは基本的に頑丈だけど、PSSM（多糖類貯蔵ミオパチー）という遺伝性の筋肉疾患にかかりやすいんだ。GYS1遺伝子の変異が原因で、運動時に筋肉細胞がエネルギー不足になって、いわゆる「タイアップ（筋肉のけいれん）」を起こすんだよ。症状としては、硬直、震え、発汗、動きを嫌がる様子、硬い筋肉などが見られる。もし愛馬にこうした兆候があったら、すぐに運動を中止して獣医さんに連絡してね。治療法は、安静、鎮痛剤、点滴、筋弛緩剤、そして食事内容の見直しが中心だよ。
PSSMを予防するためには、食事管理と運動計画が超重要だ。具体的には、高脂肪・低糖質の食事を心がけて、運動前に軽いウォームアップを欠かさないこと。私の知り合いのブリーダーは、PSSMのマスタングに亜麻仁油を1日あたり大さじ2杯与えて、血糖値の急上昇を防いでいるんだ。あと、定期的な血液検査で遺伝子検査をしておくのが安心だよ。BLMの譲渡馬の場合、譲渡前に健康診断と遺伝子検査が行われるけど、自分で購入する場合は必ず依頼してね。タイアップが起こった時の応急処置として、馬をすぐに暖かい場所に移して、筋肉をマッサージしながら獣医さんを待つというテクニックもあるよ。これらの知識があれば、安心してマスタングとの生活を楽しめるはずだ。
クラブフット（畸形蹄）と感染症
マスタングには、クラブフット（蹄が直立しすぎる変形）もよく見られるんだ。深指屈腱（しんしきゅうけん）が短すぎて、蹄の中の蹄骨が後ろに回転してしまうことが原因だよ。生まれつきの場合もあれば、生後3ヶ月から3歳の間に発症することもある。軽度なら定期的な蹄のトリミングと適切な装蹄で改善できるけど、重度の場合は手術が必要になるケースもあるんだ。私の友人の馬「シナモン」も軽度のクラブフットだったけど、3ヶ月ごとに装蹄師に見てもらって、今では普通に乗馬を楽しんでいるよ。あと、野生出身のマスタングは内部寄生虫の負担が大きいから、譲渡後すぐに糞便検査をして、駆除薬を投与するのが必須だ。
感染症のリスクも無視できないよ。野生の群れでは定期的なワクチン接種がないから、ストラングル（馬伝染性貧血）、馬インフルエンザ、馬鼻肺炎などにかかりやすいんだ。BLMは収容施設でワクチンを接種しているけど、引き取った後も年に1～2回の追加接種を欠かさないでほしい。特に、他の馬と接触する機会が多い人は、感染予防が超重要だ。私の知り合いの牧場では、新しく来たマスタングを2週間隔離して、体温チェックを毎日行うルールを作ったら、感染症の発生率がゼロになったよ。症状としては、鼻水、咳、発熱、リンパ節の腫れが出たら要注意。早期発見・早期治療がカギだから、少しでも異変を感じたら迷わず獣医さんに相談してね。
食事と栄養管理
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初心者でも大丈夫？実は慎重な準備が必要
マスタングの食事で一番大事なのは、野生で食べていたものにできるだけ近づけることだよ。基本は乾草（チモシーやアルファルファ）を自由に食べられるようにして、必要に応じて低カロリーのビタミン・ミネラルサプリを追加するのが理想だ。ただし、アルファルファはカルシウムが多くてカロリーも高めだから、与えすぎないように注意してね。私の経験では、チモシー75%＋アルファルファ25%の割合で混ぜると、栄養バランスが良くて、馬も喜んで食べたよ。放牧する場合は、最初は1日30分から始めて、徐々に時間を伸ばすのがポイント。マスタングは糖分の多い牧草に慣れていないから、一気に与えると疝痛（せんつう）や蹄葉炎（ていようえん）のリスクが高まるんだ。
具体的な給餌量の目安を、よくある比較表で見てみよう。
| 体重 | 乾草（体重の2%） | 濃厚飼料（推奨） | 水の目安 |
|---|---|---|---|
| 360kg（約800lb） | 約7.2kg/日 | 0～1kg（低カロリーのものを） | 約30～45L/日 |
| 450kg（約1000lb） | 約9kg/日 | 0～1.5kg（運動量による） | 約35～55L/日 |
| 550kg（約1200lb） | 約11kg/日 | 0～2kg（競技用の場合は調整） | 約40～65L/日 |
※上記はBLMの飼養ガイドラインと、私が複数のブリーダーから聞いた実践値を基にしているよ。濃厚飼料は必須じゃなくて、運動量が多い時だけ少量追加するのがベストだと私は思う。あと、塩（塩ブロック）は常に自由に舐められるように設置してね。マスタングはイージーキーパーだから、肥満には本当に気をつけて。私の友達は「うちのマスタング、乾草だけだと痩せちゃうかな？」って心配して濃厚飼料を増やしたら、3ヶ月でお腹がぽっこり出てしまったんだ（笑）。獣医さんに相談して、適切な体重管理を心がけよう！
分野別の活躍——マスタングの才能を引き出そう
耐久力とスピードはピカイチ
マスタングって、時速約48キロ（30マイル）で疾走できるんだよ！これは一般の乗用馬と比べてもかなり速い方だ。しかも、岩場や砂地など様々な地形をものともしないタフさを持っているから、トレイルライディングやエンデュランス（長距離馬術）にぴったりなんだ。私の知り合いは、マスタングの「アパッチ」と一緒にモハーベ砂漠を3日間で160キロ走破したんだって！「途中で水場を見つけるのもアパッチの方が先に気づくんだ」って笑ってたよ。
競技の世界でも、マスタングは大活躍しているんだ。バレルレーシング（三つの樽を8の字に回る競技）やレイニング（牧畜作業を模した競技）でもその俊敏性と集中力を発揮するよ。私が去年見たマスタング・チャレンジという競技会では、野生から譲渡されてたった1年の馬が、プロの騎手と息を合わせて見事な演技を披露したんだ。ドレッサージュ（馬場馬術）の基本的な動きも問題なくこなすし、牧場での牛追い作業にも十分対応できる。要するに、マスタングは決して「野生のまま」の馬じゃなくて、適切なトレーニングをすれば万能選手になれるんだよ。ただし、最初から完璧を求めないで、馬のペースに合わせて進めるのが成功のコツだと私は思う。あなたも、自分の得意分野でマスタングの才能を引き出してみない？
性格と気質——独立心と忠誠心のバランス
賢くて頑固、でも愛情深い
「マスタングって気難しいんじゃないの？」って聞かれることがあるけど、確かに独立心が強くて頑固な面はあるよ。でもね、それが彼らの魅力でもあるんだ。野生で生き抜くために磨かれた賢さと判断力は、一度信頼関係を築けば、驚くほど頼りになる。私のマスタング「レイ」なんて、初めて会った時は柵の一番遠い隅に立って、じっと私を観察してたっけ（笑）。でも、毎日声をかけて、リンゴのかけらを差し出し続けたら、1ヶ月後には手から餌を食べるようになったよ。
マスタングの気質で特に注目したいのは、学習能力の高さだ。一度覚えたことは忘れないし、人の感情を敏感に察知するんだ。私が落ち込んでいる時は、レイがそっと鼻を肩に押し当てて慰めてくれたこともあるよ。でも、信頼を得るまでは時間がかかるから、根気強く接することが大事だ。例えば、初めての鞍付け作業では、最初の1週間は鞍を馬房に置いて匂いを嗅がせるところから始めたんだ。「馬を急がせると、その分だけ後戻りする」とは、経験者の間でよく言われる言葉だよ。独立心と忠誠心のバランス——これこそが、マスタングを特別な存在にしている理由だと私は確信している。
トレーニング——野生からパートナーへ
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初心者でも大丈夫？実は慎重な準備が必要
「マスタングのトレーニングって、プロじゃないと無理？」——いい質問だね！答えは、「あなたの経験次第」だ。野生から直接引き取る場合は馬の扱いに慣れた人が必要だけど、すでに調教済みのマスタングなら初心者でも大丈夫だよ。BLMの譲渡プログラムでは、「トレーニング済み（ジェントル）」と「未調教（ワイルド）」の2種類から選べるから、自分のレベルに合わせて選んでね。ちなみに、譲渡費用は未調教で25ドル（抽選の場合）から、調教済みで125ドル以上と、とてもリーズナブルなんだ。私の友人は、調教済みのマスタングを125ドルで譲り受けて、1週間後には乗り始められたって喜んでいたよ。
トレーニングのポイントをいくつか挙げるね。最初はゆっくり、確実に信頼を築くことが最優先だ。例えば、最初の数日間は馬房の中で静かに座って、馬の様子を観察するだけでも効果的。次に、リーダーシップを発揮するために、ハミ（噛み）はパニックになりにくいゴム製のものを選ぶといいよ。あと、ポジティブ・リインフォースメント（良い行動をしたらご褒美を与える方法）が非常に効果的だ。具体的には、馬が近づいてきたらリンゴやニンジンを少しずつ与える。私の場合、レイが最初に手から餌を食べた瞬間の感動は今でも忘れられない！トレーニング期間は、未調教の馬で3～6ヶ月、野生出身でも人慣れしている馬で1～3ヶ月が目安だよ。プロのトレーナーに相談しながら、焦らずに進めてほしい。そして、何より大事なのは——「馬と一緒に楽しむこと」だと私は思うよ。
グルーミング——お手入れは意外と簡単
被毛と蹄のお手入れの基本
マスタングの被毛のお手入れは、他の馬と変わらないくらい簡単だよ。週に2～3回のブラッシングで、被毛はつやつやに保てる。私が使っているおすすめの道具は、カリカリ用のカリコーム、毛を整えるダンディブラシ、たてがみ用のブラシ、顔用のソフトブラシ。特に、換毛期（春と秋）はカリコームで古い毛をしっかり取り除くのがポイントだよ。あと、必要に応じて馬用シャンプーで洗ってあげるといい。私は月に1回程度のシャンプーで十分だと思うけど、もし臭いが気になるなら、ドライシャンプーを使うのも手だね。ちなみに、たてがみ用のコンディショナー（ディタングラー）をスプレーしておくと、翌日のブラッシングが格段に楽になるよ。
蹄のお手入れは、野生出身のマスタングには特に注意が必要だ。だって、彼らは今まで蹄を人の手で触られたことがないんだから。最初はただ蹄に触れるだけの練習を数日繰り返して、徐々に持ち上げる感覚に慣れさせていく。私の場合は、毎日のブラッシングの後に蹄の周りをマッサージするところから始めたら、2週間で蹄を拾わせてくれるようになったよ。実際に掃除する時は、高品質のフックピックを使って、石や泥、ゴミを丁寧に取り除く。そして、専門の装蹄師に6～8週間ごとに蹄をチェックしてもらうのが鉄則だ。蹄の状態は馬の健康に直結するから、獣医師と連携しておくといいよ。お手入れが終わった後の、マスタングが気持ちよさそうに目を細める表情——それが私にとって最高のご褒美なんだ。
コストと入手方法——賢い選び方
譲渡プログラムと購入の違い
マスタングを手に入れるには、主にBLMの譲渡プログラムを利用する方法と、民間から購入する方法があるよ。BLMのプログラムは驚くほど安くて、未調教のマスタングなら25ドル（先着順または抽選）から譲り受けられるんだ。しかも、「アダプション・インセンティブ・プログラム」に申し込むと、最大1000ドルが支給されるから、実質的にはお小遣いがもらえるようなものだよ！ただし、譲渡後1年間はBLMが所有権を保留していて、馬の状態を定期的に報告する義務があるから、その点は覚えておいてね。一方、民間から購入する場合は、調教済みで血統書付きのマスタングなら、数千ドルから1万ドル以上することもある。競技会での実績がある馬なら、さらに高額になるよ。
じゃあ、どっちを選べばいいか？——あなたの経験と目的によって変わるよ。馬の扱いに自信があって、一から育てる楽しみを味わいたいなら、BLMの未調教馬が絶好のチャンスだ。逆に、すぐに乗り始めたい初心者や、特定の競技に使いたい人は、調教済みの馬を購入するのが賢い選択だと思う。私の知り合いのベテラントレーナーは、「最初の1頭は調教済みを買って、2頭目で未調教にチャレンジするのがおすすめ」って言ってたよ。あと、譲渡馬は年齢や状態によって性格が全然違うから、実際に会ってみて、自分と合うかどうかを確認するのが一番大事だ。BLMの譲渡イベントでは、複数の馬と触れ合える機会があるから、ぜひ足を運んでみてね。費用対効果を考えても、マスタングは本当に価値のあるパートナーだと私は断言できるよ。
マスタングのスナップショット
体格と寿命の基本データ
マスタングって、体高はだいたい14～15ハンド（56～60インチ）で、体重は約800ポンド（約360キロ）あるんだよ。寿命はなんと平均36年！うちの近所で飼ってるマスタングの「サンダー」なんて、もう30歳超えてるのに毎日元気に草を食んでるんだ。色は本当に多彩で、バックスキンや白、黒、パイントなど全色・全パターンがあるから、見てるだけで楽しいよね。私は特に、銀色のたてがみを持つグレーのマスタングに一目ぼれしたことがあるんだ。
マスタングの魅力は何と言ってもその歴史と強さだよ。500年前にスペインの探検家たちがアメリカ大陸に連れてきた馬の子孫で、その後野生化して荒野で生き抜いてきた。現在はアメリカ西部の公有地で約8万6000頭（2022年のBLM推定値）が生息していて、「自由の象徴」としてアメリカ人に愛されているんだ。君も知ってるかもしれないけど、西部劇でよく見るあの野生馬がマスタングだよ！ただ、野生馬だからといって全てが飼いにくいわけじゃない。実際に私の友人はBLM（土地管理局）からマスタングを引き取って、3年かけて立派な乗用馬に育て上げたんだ。その彼曰く、「最初は逃げ回って大変だったけど、信頼関係ができたら最高のパートナーになった」って。マスタングって、一度心を開けば、本当に忠実で賢いんだよ。
歴史とルーツ——野生馬を巡る物語
大陸を駆け抜けた500年
マスタングの名前の由来、知ってる？実はメキシコ・スペイン語の「mestengo（迷いの動物）」から来ているんだ。16世紀にスペイン人が持ち込んだ馬が逃げ出して、自然繁殖したのが始まりだよ。想像してみてよ——500年以上もの間、人間の手を借りずに、極寒の冬や乾燥した夏を生き抜いてきたんだから。私はこの事実を知った時、「本当にたくましい生き物だなあ」って感動したよ。ちなみに、BLMは1971年の野生馬・ロバ保護法に基づいて、現在もマスタングの個体数を管理しているんだ。
でもね、マスタングの歴史は決して平穏じゃなかったんだ。19世紀から20世紀初頭にかけて、牧場主たちが家畜の草を奪うとして大量に駆除した時期があったんだよ。なんと1900年代初頭には推定200万頭いたマスタングが、1970年代には約2万5000頭まで激減したんだ（BLMの記録による）。「自由のシンボル」が絶滅の危機に瀕したんだよ！でも、野生馬保護活動家の「ワイルドホース・アニー」ことヴェルマ・B・ジョンストンの尽力で、1971年に保護法が成立したんだ。今ではBLMが定期的に個体数を調整するために譲渡プログラムを実施して、年間約3000頭が新しい飼い主の元へ旅立っている。私たちの飼育しているマスタングもこんな歴史の上にいるんだと思うと、責任感が湧いてくるよ。でも、保護法ができたからといって全てが解決したわけじゃないんだ。現在も牧場主と保護活動家の間で、草を巡る対立が続いているんだよ。君はどう思う？
飼育方法と注意点
Photos provided by pixabay
初心者でも大丈夫？実は慎重な準備が必要
「マスタングを飼いたい！」って思ったら、まず自分に馬の扱い経験があるかどうかをチェックしてほしい。野生から直接引き取る場合は、最低でも1年以上の訓練期間が必要だよ。私が初めてマスタングを飼った時なんて、最初の3ヶ月間は毎日30分ずつ柵越しに話しかけることから始めたんだ（笑）。でも、すでに調教済みのマスタングを選べば、一般の乗用馬と同じように扱えるよ。BLMの譲渡プログラムでは「ジェントル（人慣れした）」と「野生（未調教）」の区分があるから、自分のレベルに合った馬を選んでね。
飼育環境については、いくつかポイントを押さえておくべきだよ。まず、マスタングは「イージーキーパー（低燃費タイプ）」と言われていて、少ない餌でも太りやすいんだ。だから、牧草やアルファルファの乾草を中心に、カロリー過多に注意する必要があるんだ。具体的には、体重の約2%を乾草で与えるのが一般的で、例えば体重360キロの馬なら1日約7.2キロの乾草が目安だよ。あと、野生出身のマスタングは最初は濃厚飼料（穀物）に警戒するから、導入は超スローペースでね。私の経験上、最初の1週間は普段の餌に新しい餌を10%だけ混ぜて、2週間かけて徐々に割合を増やしていくと下痢を防げたよ。さらに、ストレスに弱い面もあるから、新しい環境に慣れるまでは他の馬と隔離して、静かな場所で過ごさせるのがベストだ。獣医さんと相談して、ビタミンEなどのサプリメントも検討してみてね。
放牧場とシェルターの設定方法
君の土地に放牧場を作るなら、1頭あたり最低でも0.4ヘクタール（約1200坪）の面積を確保してほしい。マスタングは野生で広大な土地を走り回ってきたから、狭い場所だとストレスが溜まって、柵を壊そうとしたりするんだ。私は最初に0.2ヘクタールの放牧場でレイを飼おうとしたら、1週間で柵を3箇所も破壊されたよ（笑）。フェンスは木製よりも、頑丈な金属製かポリマー製のレールがおすすめだ。あと、シェルター（避難所）は必須で、夏の直射日光や冬の風雨から馬を守るために、3方向を囲った簡易屋根付きのスペースを用意してね。私の牧場では、3m×4mのシェルターを放牧場の隅に設置して、中に乾草と水入れを置いてあるよ。
マスタングの健康問題と対策
PSSM——遺伝性の筋肉疾患に注意
マスタングは基本的に頑丈だけど、PSSM（多糖類貯蔵ミオパチー）という遺伝性の筋肉疾患にかかりやすいんだ。GYS1遺伝子の変異が原因で、運動時に筋肉細胞がエネルギー不足になって、いわゆる「タイアップ（筋肉のけいれん）」を起こすんだよ。症状としては、硬直、震え、発汗、動きを嫌がる様子、硬い筋肉などが見られる。もし愛馬にこうした兆候があったら、すぐに運動を中止して獣医さんに連絡してね。治療法は、安静、鎮痛剤、点滴、筋弛緩剤、そして食事内容の見直しが中心だよ。
PSSMを予防するためには、食事管理と運動計画が超重要だ。具体的には、高脂肪・低糖質の食事を心がけて、運動前に軽いウォームアップを欠かさないこと。私の知り合いのブリーダーは、PSSMのマスタングに亜麻仁油を1日あたり大さじ2杯与えて、血糖値の急上昇を防いでいるんだ。あと、定期的な血液検査で遺伝子検査をしておくのが安心だよ。BLMの譲渡馬の場合、譲渡前に健康診断と遺伝子検査が行われるけど、自分で購入する場合は必ず依頼してね。タイアップが起こった時の応急処置として、馬をすぐに暖かい場所に移して、筋肉をマッサージしながら獣医さんを待つというテクニックもあるよ。これらの知識があれば、安心してマスタングとの生活を楽しめるはずだ。
クラブフット（畸形蹄）と感染症
マスタングには、クラブフット（蹄が直立しすぎる変形）もよく見られるんだ。深指屈腱（しんしきゅうけん）が短すぎて、蹄の中の蹄骨が後ろに回転してしまうことが原因だよ。生まれつきの場合もあれば、生後3ヶ月から3歳の間に発症することもある。軽度なら定期的な蹄のトリミングと適切な装蹄で改善できるけど、重度の場合は手術が必要になるケースもあるんだ。私の友人の馬「シナモン」も軽度のクラブフットだったけど、3ヶ月ごとに装蹄師に見てもらって、今では普通に乗馬を楽しんでいるよ。あと、野生出身のマスタングは内部寄生虫の負担が大きいから、譲渡後すぐに糞便検査をして、駆除薬を投与するのが必須だ。
感染症のリスクも無視できないよ。野生の群れでは定期的なワクチン接種がないから、ストラングル（馬伝染性貧血）、馬インフルエンザ、馬鼻肺炎などにかかりやすいんだ。BLMは収容施設でワクチンを接種しているけど、引き取った後も年に1～2回の追加接種を欠かさないでほしい。特に、他の馬と接触する機会が多い人は、感染予防が超重要だ。私の知り合いの牧場では、新しく来たマスタングを2週間隔離して、体温チェックを毎日行うルールを作ったら、感染症の発生率がゼロになったよ。症状としては、鼻水、咳、発熱、リンパ節の腫れが出たら要注意。早期発見・早期治療がカギだから、少しでも異変を感じたら迷わず獣医さんに相談してね。
食事と栄養管理
Photos provided by pixabay
初心者でも大丈夫？実は慎重な準備が必要
マスタングの食事で一番大事なのは、野生で食べていたものにできるだけ近づけることだよ。基本は乾草（チモシーやアルファルファ）を自由に食べられるようにして、必要に応じて低カロリーのビタミン・ミネラルサプリを追加するのが理想だ。ただし、アルファルファはカルシウムが多くてカロリーも高めだから、与えすぎないように注意してね。私の経験では、チモシー75%＋アルファルファ25%の割合で混ぜると、栄養バランスが良くて、馬も喜んで食べたよ。放牧する場合は、最初は1日30分から始めて、徐々に時間を伸ばすのがポイント。マスタングは糖分の多い牧草に慣れていないから、一気に与えると疝痛（せんつう）や蹄葉炎（ていようえん）のリスクが高まるんだ。
具体的な給餌量の目安を、よくある比較表で見てみよう。
| 体重 | 乾草（体重の2%） | 濃厚飼料（推奨） | 水の目安 |
|---|---|---|---|
| 360kg（約800lb） | 約7.2kg/日 | 0～1kg（低カロリーのものを） | 約30～45L/日 |
| 450kg（約1000lb） | 約9kg/日 | 0～1.5kg（運動量による） | 約35～55L/日 |
| 550kg（約1200lb） | 約11kg/日 | 0～2kg（競技用の場合は調整） | 約40～65L/日 |
※上記はBLMの飼養ガイドラインと、私が複数のブリーダーから聞いた実践値を基にしているよ。濃厚飼料は必須じゃなくて、運動量が多い時だけ少量追加するのがベストだと私は思う。あと、塩（塩ブロック）は常に自由に舐められるように設置してね。マスタングはイージーキーパーだから、肥満には本当に気をつけて。私の友達は「うちのマスタング、乾草だけだと痩せちゃうかな？」って心配して濃厚飼料を増やしたら、3ヶ月でお腹がぽっこり出てしまったんだ（笑）。獣医さんに相談して、適切な体重管理を心がけよう！
分野別の活躍——マスタングの才能を引き出そう
耐久力とスピードはピカイチ
マスタングって、時速約48キロ（30マイル）で疾走できるんだよ！これは一般の乗用馬と比べてもかなり速い方だ。しかも、岩場や砂地など様々な地形をものともしないタフさを持っているから、トレイルライディングやエンデュランス（長距離馬術）にぴったりなんだ。私の知り合いは、マスタングの「アパッチ」と一緒にモハーベ砂漠を3日間で160キロ走破したんだって！「途中で水場を見つけるのもアパッチの方が先に気づくんだ」って笑ってたよ。
競技の世界でも、マスタングは大活躍しているんだ。バレルレーシング（三つの樽を8の字に回る競技）やレイニング（牧畜作業を模した競技）でもその俊敏性と集中力を発揮するよ。私が去年見たマスタング・チャレンジという競技会では、野生から譲渡されてたった1年の馬が、プロの騎手と息を合わせて見事な演技を披露したんだ。ドレッサージュ（馬場馬術）の基本的な動きも問題なくこなすし、牧場での牛追い作業にも十分対応できる。要するに、マスタングは決して「野生のまま」の馬じゃなくて、適切なトレーニングをすれば万能選手になれるんだよ。ただし、最初から完璧を求めないで、馬のペースに合わせて進めるのが成功のコツだと私は思う。あなたも、自分の得意分野でマスタングの才能を引き出してみない？
性格と気質——独立心と忠誠心のバランス
賢くて頑固、でも愛情深い
「マスタングって気難しいんじゃないの？」って聞かれることがあるけど、確かに独立心が強くて頑固な面はあるよ。でもね、それが彼らの魅力でもあるんだ。野生で生き抜くために磨かれた賢さと判断力は、一度信頼関係を築けば、驚くほど頼りになる。私のマスタング「レイ」なんて、初めて会った時は柵の一番遠い隅に立って、じっと私を観察してたっけ（笑）。でも、毎日声をかけて、リンゴのかけらを差し出し続けたら、1ヶ月後には手から餌を食べるようになったよ。
マスタングの気質で特に注目したいのは、学習能力の高さだ。一度覚えたことは忘れないし、人の感情を敏感に察知するんだ。私が落ち込んでいる時は、レイがそっと鼻を肩に押し当てて慰めてくれたこともあるよ。でも、信頼を得るまでは時間がかかるから、根気強く接することが大事だ。例えば、初めての鞍付け作業では、最初の1週間は鞍を馬房に置いて匂いを嗅がせるところから始めたんだ。「馬を急がせると、その分だけ後戻りする」とは、経験者の間でよく言われる言葉だよ。独立心と忠誠心のバランス——これこそが、マスタングを特別な存在にしている理由だと私は確信している。
トレーニング——野生からパートナーへ
Photos provided by pixabay
初心者でも大丈夫？実は慎重な準備が必要
「マスタングのトレーニングって、プロじゃないと無理？」——いい質問だね！答えは、「あなたの経験次第」だ。野生から直接引き取る場合は馬の扱いに慣れた人が必要だけど、すでに調教済みのマスタングなら初心者でも大丈夫だよ。BLMの譲渡プログラムでは、「トレーニング済み（ジェントル）」と「未調教（ワイルド）」の2種類から選べるから、自分のレベルに合わせて選んでね。ちなみに、譲渡費用は未調教で25ドル（抽選の場合）から、調教済みで125ドル以上と、とてもリーズナブルなんだ。私の友人は、調教済みのマスタングを125ドルで譲り受けて、1週間後には乗り始められたって喜んでいたよ。
トレーニングのポイントをいくつか挙げるね。最初はゆっくり、確実に信頼を築くことが最優先だ。例えば、最初の数日間は馬房の中で静かに座って、馬の様子を観察するだけでも効果的。次に、リーダーシップを発揮するために、ハミ（噛み）はパニックになりにくいゴム製のものを選ぶといいよ。あと、ポジティブ・リインフォースメント（良い行動をしたらご褒美を与える方法）が非常に効果的だ。具体的には、馬が近づいてきたらリンゴやニンジンを少しずつ与える。私の場合、レイが最初に手から餌を食べた瞬間の感動は今でも忘れられない！トレーニング期間は、未調教の馬で3～6ヶ月、野生出身でも人慣れしている馬で1～3ヶ月が目安だよ。プロのトレーナーに相談しながら、焦らずに進めてほしい。そして、何より大事なのは——「馬と一緒に楽しむこと」だと私は思うよ。
グルーミング——お手入れは意外と簡単
被毛と蹄のお手入れの基本
マスタングの被毛のお手入れは、他の馬と変わらないくらい簡単だよ。週に2～3回のブラッシングで、被毛はつやつやに保てる。私が使っているおすすめの道具は、カリカリ用のカリコーム、毛を整えるダンディブラシ、たてがみ用のブラシ、顔用のソフトブラシ。特に、換毛期（春と秋）はカリコームで古い毛をしっかり取り除くのがポイントだよ。あと、必要に応じて馬用シャンプーで洗ってあげるといい。私は月に1回程度のシャンプーで十分だと思うけど、もし臭いが気になるなら、ドライシャンプーを使うのも手だね。ちなみに、たてがみ用のコンディショナー（ディタングラー）をスプレーしておくと、翌日のブラッシングが格段に楽になるよ。
蹄のお手入れは、野生出身のマスタングには特に注意が必要だ。だって、彼らは今まで蹄を人の手で触られたことがないんだから。最初はただ蹄に触れるだけの練習を数日繰り返して、徐々に持ち上げる感覚に慣れさせていく。私の場合は、毎日のブラッシングの後に蹄の周りをマッサージするところから始めたら、2週間で蹄を拾わせてくれるようになったよ。実際に掃除する時は、高品質のフックピックを使って、石や泥、ゴミを丁寧に取り除く。そして、専門の装蹄師に6～8週間ごとに蹄をチェックしてもらうのが鉄則だ。蹄の状態は馬の健康に直結するから、獣医師と連携しておくといいよ。お手入れが終わった後の、マスタングが気持ちよさそうに目を細める表情——それが私にとって最高のご褒美なんだ。
コストと入手方法——賢い選び方
譲渡プログラムと購入の違い
マスタングを手に入れるには、主にBLMの譲渡プログラムを利用する方法と、民間から購入する方法があるよ。BLMのプログラムは驚くほど安くて、未調教のマスタングなら25ドル（先着順または抽選）から譲り受けられるんだ。しかも、「アダプション・インセンティブ・プログラム」に申し込むと、最大1000ドルが支給されるから、実質的にはお小遣いがもらえるようなものだよ！ただし、譲渡後1年間はBLMが所有権を保留していて、馬の状態を定期的に報告する義務があるから、その点は覚えておいてね。一方、民間から購入する場合は、調教済みで血統書付きのマスタングなら、数千ドルから1万ドル以上することもある。競技会での実績がある馬なら、さらに高額になるよ。
じゃあ、どっちを選べばいいか？——あなたの経験と目的によって変わるよ。馬の扱いに自信があって、一から育てる楽しみを味わいたいなら、BLMの未調教馬が絶好のチャンスだ。逆に、すぐに乗り始めたい初心者や、特定の競技に使いたい人は、調教済みの馬を購入するのが賢い選択だと思う。私の知り合いのベテラントレーナーは、「最初の1頭は調教済みを買って、2頭目で未調教にチャレンジするのがおすすめ」って言ってたよ。あと、譲渡馬は年齢や状態によって性格が全然違うから、実際に会ってみて、自分と合うかどうかを確認するのが一番大事だ。BLMの譲渡イベントでは、複数の馬と触れ合える機会があるから、ぜひ足を運んでみてね。費用対効果を考えても、マスタングは本当に価値のあるパートナーだと私は断言できるよ。
飼育にかかる年間コストの内訳
マスタングを飼うのに、年間どれくらいのお金がかかると思う？私の経験では、1頭あたり年間約3000～5000ドル（約40万～70万円）が目安だよ。もちろん、地域や飼育方法によって大きく変わるけどね。例えば、乾草代が年間約1000～1500ドル、装蹄費が約400～600ドル、ワクチンと駆虫薬で約200～400ドルって感じかな。あと、緊急時の獣医療費として、年間500～1000ドルくらいは予算に組み込んでおくのが安心だよ。牧場を借りる場合は、月額200～500ドル追加でかかることもあるから、事前に調べておいてね。
でも、コスト面で考えてみてほしいんだ。馬を飼うって、決して安い趣味じゃない。でも、マスタングと過ごす時間は、お金で買えない価値があると私は信じてるよ。私は毎朝レイに挨拶する時、彼が柵のところまで歩いてきて、鼻をこすりつけてくれるんだ。その瞬間の幸せを考えると、コストなんて二の次になるんだよね。君も、予算をしっかり計算した上で、マスタングとの生活をスタートさせてみない？必ず、素晴らしいパートナーシップが築けるはずだよ。私はあなたの挑戦を心から応援している！
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FAQs
Q: マスタングって、普通の馬と何が違うの？魅力はどこにあるの？
A: マスタングの最大の魅力は、その500年以上の野生の歴史とタフさだよ。私たちはよく「自由の象徴」って言うんだけど、本当にその通りだと思う。体高14～15ハンド、体重約800ポンドと中型で、寿命は平均36年と長生きなんだ。
特に素晴らしいのは、独立心と知能の高さだよ。野生で生き抜くために培われた判断力は、一度信頼関係を築けば驚くほど頼りになるんだ。私自身も、最初は逃げ回っていたマスタングが、毎日声をかけてリンゴのかけらをあげ続けたら、1ヶ月後には手から餌を食べるようになった経験があるよ。
しかも、BLM（土地管理局）の譲渡プログラムを利用すれば、未調教の馬を25ドルから引き取れるんだ。調教済みでも125ドル程度だから、非常にリーズナブルだよ。あなたも、この特別な馬との生活を始めてみないかい？ただ、野生出身なら経験者向けだから、初心者は調教済みを選ぶのがおすすめだ。
Q: マスタングの飼育って、初心者には難しい？準備すべきことは？
A: 「初心者でも大丈夫？」ってよく聞かれるけど、答えは「調教済みならOK、野生からなら経験者向け」だよ。私たちの経験から言うと、まず自分に馬の扱い経験があるかどうかをチェックしてほしい。野生から直接引き取る場合は、最低でも1年以上の訓練期間が必要だよ。
具体的な準備としては、まず広い放牧地か馬房が必要だね。マスタングは「イージーキーパー」だから、少ない餌でも太りやすいんだ。基本は乾草を中心に、体重の約2%を与えるのが目安だよ。例えば体重360キロなら1日約7.2キロの乾草だね。
あと、野生出身のマスタングは最初は人間に警戒するから、毎日30分ずつ柵越しに話しかけることから始めるのがおすすめだ。私の友人も、この方法で3ヶ月かけて信頼関係を築いたよ。新しい環境に慣れるまでは他の馬と隔離して、静かな場所で過ごさせるのがベストだ。獣医さんと相談して、ワクチンや健康診断の計画も立てておこう。
Q: マスタングに多い健康問題と、予防策を教えて！
A: マスタングは基本的に頑丈なんだけど、いくつか注意すべき健康問題があるんだ。まず、PSSM（多糖類貯蔵ミオパチー）という遺伝性の筋肉疾患だよ。運動時に筋肉細胞がエネルギー不足になって、タイアップ（筋肉のけいれん）を起こすんだ。症状は硬直、震え、発汗、動きを嫌がる様子などだね。予防には高脂肪・低糖質の食事と、運動前の軽いウォームアップが効果的だよ。
次に、クラブフット（蹄が直立しすぎる変形）もよく見られる。生まれつきの場合もあれば、成長過程で発症することもあるんだ。軽度なら定期的な蹄のトリミングと適切な装蹄で改善できるよ。
そして、内部寄生虫の問題も無視できない。野生出身のマスタングは駆虫がされていないから、譲渡後すぐに糞便検査をして、駆除薬を投与するのが必須だ。感染症（ストラングルや馬インフルエンザ）の予防には、年に1～2回のワクチン接種を欠かさないでほしい。私たちは新しく来た馬を2週間隔離して、毎日体温チェックするルールを作ったら、感染症ゼロを達成できたよ。早期発見・早期治療がカギだから、少しでも異変を感じたら迷わず獣医さんに相談してね。
Q: マスタングの食事管理で、特に気をつけることは？
A: マスタングの食事で一番大事なのは、野生で食べていたものにできるだけ近づけることだよ。基本は乾草（チモシーやアルファルファ）を自由に食べられるようにして、必要に応じて低カロリーのビタミン・ミネラルサプリを追加するのが理想だ。
ただし、アルファルファはカルシウムが多くてカロリーも高めだから、与えすぎに注意してね。私たちの経験では、チモシー75%＋アルファルファ25%の割合で混ぜると、栄養バランスが良くて、馬も喜んで食べてくれたよ。
具体的な給餌量の目安としては、体重360キロの馬なら乾草約7.2キロ/日が基本だ。濃厚飼料は必須じゃなくて、運動量が多い時だけ少量追加するのがベストだと私は思う。マスタングはイージーキーパーだから、肥満には本当に気をつけて。私の友達は「乾草だけだと痩せちゃうかな？」って心配して濃厚飼料を増やしたら、3ヶ月でお腹がぽっこり出てしまったんだ（笑）。
あと、放牧する場合は、最初は1日30分から始めて、徐々に時間を伸ばすのがポイントだよ。糖分の多い牧草に慣れていないから、一気に与えると疝痛や蹄葉炎のリスクが高まるんだ。獣医さんに相談して、適切な体重管理を心がけよう！
Q: マスタングを手に入れる方法と、費用の目安は？
A: マスタングを手に入れる主な方法は2つあるよ。1つ目は、BLM（土地管理局）の譲渡プログラムを利用する方法だ。未調教のマスタングなら25ドル（先着順または抽選）から譲り受けられるんだ。しかも、「アダプション・インセンティブ・プログラム」に申し込むと、最大1000ドルが支給されるから、実質的にはお小遣いがもらえるようなものだよ！調教済み（ジェントル）の馬は125ドル以上が目安だね。
2つ目は、民間から購入する方法だ。調教済みで血統書付きのマスタングなら、数千ドルから1万ドル以上することもあるよ。競技会での実績がある馬なら、さらに高額になるね。
私たちのアドバイスとしては、馬の扱いに自信があって一から育てる楽しみを味わいたいなら、BLMの未調教馬が絶好のチャンスだよ。逆に、すぐに乗り始めたい初心者や特定の競技に使いたい人は、調教済みの馬を購入するのが賢い選択だと思う。私の知り合いのベテラントレーナーは、「最初の1頭は調教済みを買って、2頭目で未調教にチャレンジするのがおすすめ」って言ってたよ。譲渡馬は年齢や状態によって性格が全然違うから、実際に会ってみて自分と合うかどうか確認するのが一番大事だ。BLMの譲渡イベントでは複数の馬と触れ合えるから、ぜひ足を運んでみてね。
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