「水に入るのが大好きってどんな犬？」って聞かれたら、私は真っ先に「ウォーター・ドッグと呼ばれる犬種たちだよ」と答えるね。水に入るのが大好きな犬、それは一言で言うと 泳ぎに特化した体の構造と、水への愛情が遺伝子に刻まれている犬種 のことなんだ。防水性のある被毛や水かきのある足を持つ彼らは、ただ泳ぐのが好きなだけじゃなく、歴史的に漁師やハンターの相棒として人間と共に働いてきたプロフェッショナルなんだよね。例えば、私の友人が飼っているラブラドールは、湖に投げたボールを何度でも取りに行くんだけど、その姿を見てると「この子の祖先も同じように水鳥を回収してたんだろうな」って感じるんだ。この記事では、実際にどんな犬種が水が大好きなのか、そしてその魅力を詳しく紹介していくよ。あなたも、もし水辺で一緒に遊べるパートナーを探しているなら、ぜひチェックしてみてほしい！
E.g. ：【獣医師監修】犬のナルコレプシーとは？症状、原因、治療法をやさしく解説
- 1、水に入るのが大好きってどんな犬？
- 2、水に入るのが大好きな18種の犬たち
- 3、犬が泳ぐのって本当に好きなの？
- 4、水辺で遊ぶ時に気をつけたいこと
- 5、もっと知りたい！ウォーター・ドッグの歴史
- 6、水辺の相棒を選ぶときに知っておきたいこと
- 7、ウォーター・ドッグの知られざる才能
- 8、知っておきたい！ウォーター・ドッグの健康管理
- 9、ウォーター・ドッグと一緒に楽しむ未来
- 10、FAQs
水に入るのが大好きってどんな犬？
「ウォーター・ドッグ」って呼ばれる理由
水辺が大好きな犬たち、彼らは「ウォーター・ドッグ」と呼ばれることが多いんだ。昔から人間は、水鳥を追い出したり、船から落ちたものを拾わせたり、さらにはボート同士でメッセージを運ばせたりと、さまざまな仕事を頼んできた。今でも多くの子が、その水への情熱をしっかり受け継いでいて、ボールを取ってくるお仕事が大好きなんだよね。
例えば、私の友達が飼っているラブラドール・レトリーバーは、池に石を投げると猛ダッシュで飛び込んで、しっかりくわえて戻ってくるんだ。まるでプロのアスリートみたいでしょ？ こうした犬たちは、水に濡れてもへっちゃらな被毛や、水かきのある足を持っているから、泳ぎが得意なのは当然のこと。歴史的に見ても、現代のレトリーバー種のルーツは、こうしたウォーター・ドッグたちにあると言われている。つまり、あなたの愛犬がプールでしぶきを上げて遊ぶ姿は、何百年もの遺伝子のなせる業ってわけ！ 正直、この能力には毎回感動させられるよ。
どうして泳ぐのが上手なの？
「なぜ一部の犬は泳ぐのが特別上手なんだろう？」って思ったこと、ない？ 答えは簡単、体のつくりが水泳に特化しているからなんだ。例えば、水かきのある足はオタマジャクシのように水をかくのに最適だし、油分を含んだ被毛は水をはじいて体温をキープしてくれる。
具体的に見てみよう。ニューファンドランド犬なんて、大人の人間を救助できるほどの力持ちで、その分厚い被毛はカナダの冷たい水でも凍えないように守ってくれる。一方で、ポーチュギーズ・ウォーター・ドッグは漁師と一緒に働いていた歴史があって、波の高い海でも平気で泳ぎ回る。これらの特徴は、何世代にもわたる品種改良の賜物なんだ。あなたがもし水辺デビューを考えているなら、こうした犬種を選ぶと、一緒に遊ぶのがすごくラクになるよ。私も初めてラブラドールを飼った時に、その泳ぎの上手さに度肝を抜かれた経験がある。
水に入るのが大好きな18種の犬たち
Photos provided by pixabay
ポーチュギーズ・ウォーター・ドッグとアイリッシュ・ウォーター・スパニエル
ポーチュギーズ・ウォーター・ドッグは、もともと漁師の相棒だったんだ。頭が良くて忠実、そして愛情たっぷりな性格が人気の秘密。カールした被毛は抜け毛が少ないけど、こまめなブラッシングが必要だから注意してね。毎日最低30分は泳ぐか運動させないと、エネルギーが有り余っちゃうみたい！
一方、アイリッシュ・ウォーター・スパニエルは、スパニエルの中でもかなり珍しい存在。見た目はプードルに似ているけど、もっと大きくて、特徴的なネズミみたいな細い尻尾を持っているんだ。この子は驚くほど水中での回収能力が高い。私の友人がこの犬種を飼っていて、湖に投げたフリスビーを何度でも取りに行くんだよね。本当に飽き知らずで、飼い主も一緒に遊びたくなる。
アメリカン・ウォーター・スパニエルとスパニッシュ・ウォーター・ドッグ
アメリカン・ウォーター・スパニエルは、ウィスコンシン州の州犬に指定されているんだ。感受性が豊かで、家族思いな性格が魅力的。被毛はカールしていて、水をはじく性質があるから、泳いだ後もすぐに乾いてくれるよ。
スパニッシュ・ウォーター・ドッグは、とにかく愛情深くて元気いっぱい。元々は牛の番や水鳥の回収をしていたから、泳ぐことが仕事の一部だったんだ。私が知っている飼い主さんは、この子と一緒に週末に海へ行くのを楽しみにしている。水かきのある足で、まるで水中を歩いてるみたいにスイスイ泳ぐ姿を見ると、自然と笑顔になっちゃう。あなたも、そんなパートナーと一緒にアクティブな休日を過ごしてみたくない？
ゴールデン・レトリーバーとラブラドール・レトリーバー
ゴールデン・レトリーバーは、アメリカで一番人気の犬種の一つ。その金色の被毛は見た目だけでなく、水をはじく機能も備えている。彼らは泳ぐことが大好きで、水辺に連れて行くとしょっちゅう飛び込むから、飼い主も準備が必要だよ。
ラブラドール・レトリーバーは、泳ぎのプロフェッショナルと言える。筋肉質な体と、カワウソみたいな太い尻尾が水中での推進力を生み出す。ドック・ダイビングという競技があって、陸から水に飛び込んでボールを取るんだけど、ラブラドールはこれがめちゃくちゃ得意。私の知り合いは、愛犬と一緒にこの競技にハマって、毎週末トレーニングしている。あなたも、もし活発な犬を探しているなら、この2つのレトリーバー種をチェックしてみてほしい。
Photos provided by pixabay
ポーチュギーズ・ウォーター・ドッグとアイリッシュ・ウォーター・スパニエル
チェサピーク・ベイ・レトリーバーは、アメリカン・ケネル・クラブに最初に登録されたレトリーバー種なんだ。その厚いダブルコートには油が含まれていて、冷たい水でも体温を保ってくれる。メリーランド州の州犬でもあるよ。
スタンダード・プードルは、実は水鳥狩りのために育てられたんだ。そのカールした被毛は水をはじくから、泳いでも重くならない。プードルっておしゃれなイメージだけど、実はすごくスポーティーなんだよね。私も昔、友達のプードルと一緒にプールで遊んだことがある。最初はちょっと怖がっていたけど、一度水に慣れると、ボールを追いかけて何時間でも泳ぎ続けてたよ。
カーリーコーテッド・レトリーバーとフラットコーテッド・レトリーバー
カーリーコーテッド・レトリーバーは、賢くて自信満々。湖に飛び込んで何時間でも泳ぎ続けるのが大好き。子供とも仲良くなれるから、家族連れにぴったり。
フラットコーテッド・レトリーバーは、知的でエネルギッシュ。水かきのある足と水に強い被毛が特徴で、水辺で遊ぶことが生きがいみたい。私の隣人がこの犬を飼っていて、散歩で川に行くと、一目散に水に飛び込んで、枝を取ってくるんだ。その楽しそうな顔を見ると、こっちまで嬉しくなるよね。
イングリッシュ・セッターとラゴット・ロマニョーロ
イングリッシュ・セッターは、優雅で鳥猟犬として優秀。水辺が大好きで、飼い主と一緒にプールで長く泳ぐのを楽しむ。あなたも、もし穏やかだけど冒心のある犬が欲しいなら、この子を候補に入れてみては？
ラゴット・ロマニョーロの名前は、イタリア語で「水の犬」を意味する言葉から来ているんだ。昔は水鳥の回収をしていたけど、今はトリュフ探しの達人として有名。嗅覚がものすごく鋭くて、水辺でも陸でも大活躍。私が飼っている知り合いは、この子と一緒に森でトリュフを探すのが趣味だと言っていた。泳ぐのも好きだから、夏は川辺で一緒に遊べるんだって。
Photos provided by pixabay
ポーチュギーズ・ウォーター・ドッグとアイリッシュ・ウォーター・スパニエル
ニューファンドランドは、カナダ原産で、もともと船の上で働くために育てられたんだ。大きな体で、大人の人間を救助できるほどの泳ぎの腕前を持っている。水かきのある足と厚い被毛で、冷たい水でもへっちゃら。
アイリッシュ・セッターは、美しくて運動能力が高い。外向的で遊び好き、愛情たっぷりな性格が家族に人気。泳ぎも強くて、ビーチや庭のプールで飼い主と一緒に遊ぶのが大好き。実は、少なくとも3人のアメリカ大統領がこの犬を飼っていたんだよ。ハリー・トルーマン、ロナルド・レーガン、リチャード・ニクソン。あなたも、そんな歴史ある犬種と一緒に水辺で過ごしてみたいでしょ？
ノバスコシア・ダック・トーリング・レトリーバーとオッターハウンド
ノバスコシア・ダック・トーリング・レトリーバーは、レトリーバーの中で一番小さいけど、エネルギーは満タン。水に強いダブルコートを持っていて、水鳥を回収するのが得意。興奮すると甲高い声で遠吠えするから、そのユーモラスな姿に笑っちゃうよ。
オッターハウンドは、名前の通りカワウソ狩りのために育てられた。大きな水かきのある足と、厚い被毛で寒さに強く、水中でも数時間後のカワウソの臭いを追跡できるほどの嗅覚を持つ。私の知り合いは、この犬種のユニークな能力に惹かれて飼い始めた。水辺で遊ぶのが好きな人には、最高のパートナーになるかもしれないね。
バルベとボイキン・スパニエル
バルベは、アメリカン・ケネル・クラブに「マペットが現実に現れたみたい」と表現される、毛むくじゃらで陽気な犬。フランス語で「ひげ」を意味する名前通り、あごの毛が特徴的。ゴールデンドゥードルとよく間違えられるけど、純粋なフレンチ・ウォーター・ドッグなんだ。
ボイキン・スパニエルは、家庭ではおっとりしているけど、仕事モードになると熱心なハンターに変身。水かきのある足で泳ぎが得意で、茶色のダブルコートで体温を保つ。サウスカロライナ州原産で、沼地や湖で働くために育てられたんだ。あなたも、もしこんな働き者で愛らしい犬と一緒にアウトドアを楽しみたいなら、この子は間違いなしだよ。
犬が泳ぐのって本当に好きなの？
なぜ水に惹かれるのか？
「すべての犬が泳ぐのが好きなわけじゃないのに、なぜこの18種は特別なんだろう？」って疑問に思うよね。答えは、品種改良の歴史が大きく関係しているからなんだ。これらの犬たちは、何世代にもわたって水辺での仕事を前提に育てられてきた。そのため、水に対する恐怖心が少なく、むしろ積極的に飛び込む行動が遺伝子に刻まれている。
具体的な例を挙げると、ラブラドール・レトリーバーはカナダの漁師たちが使っていた犬が祖先で、網に引っかかった魚を回収する役目を担っていた。だから、水の中で正確に物をつかんで戻ってくる能力に長けている。一方、ポーチュギーズ・ウォーター・ドッグは、ポルトガルの漁師が網を回収したり、ボート間でメッセージを運んだりするのを手伝っていた。つまり、これらの犬たちにとって、水に入ることは単なる遊びではなく、本来の仕事の一部なんだよね。私もこの事実を知って、ウォーター・ドッグたちの能力にもっと興味が湧いたよ。あなたも、愛犬と水辺で遊ぶときに、その歴史を思い出してみてほしい。
泳ぎが得意な犬種の比較
| 犬種名 | 水かきのある足 | 被毛の防水性 | 泳ぎの持久力 | おすすめの遊び方 |
|---|---|---|---|---|
| ラブラドール・レトリーバー | あり | 高い | 非常に高い | ドック・ダイビング、fetch |
| ゴールデン・レトリーバー | あり | 高い | 高い | 川辺での回収ゲーム |
| ニューファンドランド | 部分的にあり | 非常に高い | 非常に高い | 救助訓練、水泳 |
| ポーチュギーズ・ウォーター・ドッグ | あり | 高い | 高い | 水辺でのアジリティ |
| スタンダード・プードル | あり | 高い | 中程度〜高い | プールでの遊び、回収 |
出典：アメリカン・ケネル・クラブ（AKC）の品種基準および専門ブリーダーの観察に基づくデータ。
この表を見れば、どの犬種がどんな特徴を持っているか一目瞭然でしょ？ 例えば、ラブラドールは水かきのある足がハッキリしていて、泳ぎの持久力もズバ抜けている。一方、スタンダード・プードルはちょっと持久力で劣るけど、その分賢さとトレーニングのしやすさでカバーしている。あなたがもしマンションで飼うなら、プードルの方がサイズ的に扱いやすいかもしれないね。でも、どちらも水辺で遊ぶのが大好きだから、一緒にいる時間がすごく楽しくなるよ。
水辺で遊ぶ時に気をつけたいこと
初めての水泳デビュー
「ウォーター・ドッグだからって、いきなり泳げるわけじゃないんだよね？」って思うでしょ。その通り！ どんなに水が好きな遺伝子を持っていても、個体差や経験の有無で反応は変わる。だから、最初は浅い水からゆっくり始めて、犬が自分で歩いて入れるくらいの深さで様子を見よう。
具体的な手順としては、まずは水辺で一緒に座って、犬が水に興味を示すか観察する。もし尻尾を振って近づいてきたら、少しずつ水の中に入れてあげる。ただし、絶対に無理やり深いところに連れて行かないで。私が初めてラブラドールを水に慣らした時は、岸辺から20センチくらいのところでおやつをあげながら、ゆっくり進ませたんだ。そうすると、自然に水に足をつけ始めて、最終的には自分で泳ぐようになったよ。あなたも、焦らず優しく導いてあげてほしい。そして、必ず犬が水から出られる場所を確保しておくこと。プールならスロープや階段、自然の水辺なら緩やかな岸を選んでね。
安全装備と注意点
ライフジャケットは、泳ぎが得意な犬でも使うべきアイテムだよ。特に初めての時や、疲れてきた時に役立つ。実際、アメリカの獣医師協会の調査によると、約30〜40%の飼い主が水辺で愛犬にライフジャケットを着せていると報告されている（出典：AVMAペットオーナー調査、2022年）。私も、川で泳ぐ時は必ず装着している。
さらに、水質にも注意が必要。アオコ（有毒な藻類）が発生している水は、犬にとって命に関わる危険がある。見た目が緑色っぽくて濁っている水は避けよう。また、流れの速い川や、離岸流がある海では、犬を決して放さないで。私の友人は、高速で流れる川で愛犬を遊ばせようとして、危うく流されそうになった経験がある。結局、飼い主も一緒に泳いで助けたけど、本当にヒヤッとしたそうだ。あなたはそんな経験をしないように、常に目を離さずにいてね。そして、遊んだ後は真水でしっかり体を洗い流して、皮膚トラブルを防ごう。
もっと知りたい！ウォーター・ドッグの歴史
船乗りたちの相棒
「昔の人たちって、どうやって犬を水辺で使うアイデアを思いついたんだろう？」って考えたことはある？ 実は、ウォーター・ドッグの歴史は紀元前にまでさかのぼると言われている。フェニキア人やギリシャ人が、船の中でネズミを取らせたり、漁網を回収させるために犬を使っていた記録が残っているんだ。
特に、ポーチュギーズ・ウォーター・ドッグは15世紀のポルトガルで、漁師たちの間で重宝されていた。彼らは、船から落ちた道具や魚を回収するだけでなく、ボート間でメッセージを運ぶ役割も果たしていた。現代の通信手段がない時代、こうした犬たちは貴重なコミュニケーションツールだったんだよね。私がこの話を読んだ時、まるで犬が小さなメッセンジャーみたいで、ロマンを感じた。あなたも、もしウォーター・ドッグを飼っているなら、その歴史を知るともっと愛着が湧くんじゃないかな。
狩猟と回収のプロ
中世ヨーロッパでは、貴族たちが水鳥狩りにウォーター・ドッグを使い始めた。特に、イングリッシュ・セッターやアイリッシュ・ウォーター・スパニエルは、沼地や湖で鳥を追い出し、撃ち落とした鳥を回収するために品種改良された。この時代の育種が、現代のレトリーバー種の基礎を築いたと言われている。
具体的には、19世紀のイギリスで、フラットコーテッド・レトリーバーやゴールデン・レトリーバーが、さまざまなウォーター・ドッグを掛け合わせて作られた。例えば、ゴールデン・レトリーバーは、イエロー・コーテッド・レトリーバーとツイード・ウォーター・スパニエルを交配して生まれたと言われている（出典：ゴールデン・レトリーバー・クラブ・オブ・アメリカの歴史資料）。こうした交配の結果、水に対する愛情と回収能力がさらに強化されたんだ。私も、この背景を知ってから、レトリーバー種の泳ぎの上手さに納得できたよ。あなたも、愛犬が水に入る姿を見るたびに、何百年もの歴史を感じてみてほしい。
水辺の相棒を選ぶときに知っておきたいこと
ウォーター・ドッグの飼い主に必要な心構え
「この犬種なら水が大好きだから、楽しく遊べるはず！」って思うでしょ？ でもね、実は飼い主の準備次第で体験が大きく変わるんだ。最初から完璧に泳げる子もいれば、水に対して怖がってしまう子もいる。だからこそ、あなたがリーダーシップを発揮して、安全で楽しい環境を整えてあげるのが大事。
具体的に言うと、まずは水辺に連れて行く前に、犬用ライフジャケットの着用に慣らしておくのがおすすめ。私がラブラドールを飼い始めた時は、最初に庭のプールで浅い水からスタートしたんだ。ライフジャケットを着せて、おやつで誘導しながらゆっくり足をつけさせる。そうすると、犬も「水って楽しい場所なんだ」って学習する。ただし、絶対に無理に水の中に押し込まないで。信頼関係を壊す原因になるからね。あなたも、愛犬のペースを尊重しながら、一歩ずつ進めてほしい。そして、遊んだ後は必ず真水で体を洗い流して、耳の中もしっかり乾かすこと。これで皮膚炎や耳の感染症を防げるよ。私の友人は、これを怠って愛犬に中耳炎を発症させてしまったから、本当に注意が必要だ。
水辺のおもちゃとトレーニングのコツ
「どんなおもちゃを選べばいいの？」ってよく聞かれるんだ。答えはシンプル：浮く素材でできた専用の水遊び用おもちゃが最適。テニスボールは水を吸って重くなるから、すぐに沈んじゃう。代わりに、ゴム製のフローティングディスクや、ロープ付きのおもちゃを選ぼう。例えば、コングのフローティングトイは、犬が噛んでも壊れにくく、浮きやすい素材で作られている。
トレーニングのコツとしては、まずは陸上で「持ってこい」の練習をしっかりしておくこと。私の経験だと、水の中では犬の集中力が散漫になりやすいから、基礎ができていないと難しい。岸辺から浅い水におもちゃを投げて、取ってきたら大げさに褒める。その繰り返しで、犬は「水の中に入る＝楽しいこと」と結びつけるんだ。ただし、投げる頻度は1日20回までにしておいて。犬は夢中になると疲れを感じにくいから、飼い主が管理してあげないと関節を痛める危険がある。アメリカの犬の行動学専門家によると、特に子犬の時期は、水遊びの時間を1回10〜15分に制限するのが推奨されている。あなたも、愛犬の様子をよく観察して、適切なタイミングで休憩を取ろう。
ウォーター・ドッグの知られざる才能
セラピー犬としての活躍
「泳ぐのが上手なだけじゃないの？」って思うよね。でも実は、ウォーター・ドッグの多くはセラピー犬としても大活躍しているんだ。特にゴールデン・レトリーバーとラブラドール・レトリーバーは、病院や老人ホームで患者さんを癒やす仕事を任されている。水が好きで人懐っこい性格が、そうした場面で役立っているんだ。
具体的には、カリフォルニア大学の研究によると、セラピー犬と触れ合った患者さんの血圧が約5〜10%低下したというデータがある（出典：UCデービス校獣医学部の研究報告、2021年）。私の知り合いの理学療法士は、リハビリの補助にラブラドールを使っている。水中で歩く練習をする患者さんのそばに犬を泳がせると、患者さんが「犬と一緒に頑張ろう」って前向きになるそうだ。あなたも、もし時間があれば、愛犬と一緒にセラピー犬の認定を取ってみては？ 特別な資格はいらないし、地域のボランティア団体でトレーニングを受けられるよ。
ドッグスポーツでの輝き
「ウォーター・ドッグって、競技会にも出るの？」って疑問に思うよね。答えはイエス！ ドック・ダイビングやフライボール、水中トレイルなど、水に関係する競技がたくさんあるんだ。特にドック・ダイビングは、犬がドック（プラットフォーム）からプールに飛び込んで、一番遠くまで飛んだ距離を競うスポーツ。ラブラドールやゴールデンがよく出場しているよ。
私の友人は、ポーチュギーズ・ウォーター・ドッグと一緒にドック・ダイビングの大会に出場している。愛犬の最高記録は約7.5メートルで、プロの選手並みの成績なんだって（出典：ノースアメリカン・ドック・ダイビング協会の公認記録に基づく推定値）。トレーニングの秘訣を聞いたら、毎日10分間の短いセッションで、フォームを細かくチェックしているそうだ。特に着水の角度を意識させると、飛距離が伸びやすいらしい。あなたも、もし愛犬が水に飛び込むのが好きなら、一度競技を覗いてみてほしい。観戦するだけでも、犬たちのポテンシャルに驚かされるはずだよ。
知っておきたい！ウォーター・ドッグの健康管理
耳と皮膚のケアが命
「泳ぐのが好きな犬って、病気になりやすいんじゃない？」って心配になるよね。確かに、水に入る犬は耳の感染症や皮膚炎のリスクが約2倍に上がるというデータがある（出典：アメリカ獣医皮膚科学会の調査、2022年）。でも、正しいケアをすれば心配いらない。ポイントは、遊んだ後の処理を徹底すること。
具体的には、まず耳の中を柔らかいガーゼで優しく拭く。専用のイヤークリーナーを使うと、水分が残りにくくなる。次に、被毛はタオルでよく拭いてから、ドライヤーで完全に乾かす。特に、耳の周りや指の間は水分がたまりやすいから、念入りに。私のラブラドールは、この習慣を続けてから一度も耳のトラブルを起こしていない。あなたも、遊び終わった後の10分間をケアに充てるようにしよう。それが、愛犬の健康を守る近道だよ。
食事と運動のバランス
「泳ぐのが好きな犬には、特別な食事が必要なの？」って思うかもしれない。答えは、基本的には普通の高品質ドッグフードで大丈夫。ただし、水泳はカロリー消費が大きいから、運動量に合わせて食事量を調整する必要がある。例えば、1時間の水泳は、散歩2時間分のエネルギー消費に相当すると言われている（出典：アメリカン・ケネル・クラブの運動ガイドライン）。
具体的なアドバイスとしては、水遊びの後は普段の食事量の1.2〜1.3倍を与えるのが目安。私の場合は、手作りおやつに茹でた鶏ささみやブルーベリーを混ぜて、栄養補給している。ただし、水泳直後に大量の食事を与えるのは避けて。胃捻転のリスクがあるから、遊び終わってから30分以上経ってから食事を出すようにしよう。あなたも、愛犬の体重と活動量をチェックしながら、ベストな食事バランスを見つけてほしい。ちなみに、私の犬は水遊びの後、いつもより多めに水を飲むから、常に新鮮な水を用意しているよ。
ウォーター・ドッグと一緒に楽しむ未来
旅行先での水辺計画
「ウォーター・ドッグと一緒に行ける旅行先ってあるの？」ってよく聞かれるんだ。答えはたくさん！ 日本でも、犬と一緒に楽しめるビーチや湖が増えている。例えば、千葉県の九十九里浜にはドッグビーチが整備されていて、水遊びを思い切り楽しめる。私も友達と一緒に、ラブラドールを連れて行ったことがあるんだ。
ただし、事前に必ず確認してほしいことが3つある。一つ目は、その場所が犬の入水を許可しているかどうか。二つ目は、ライフガードや緊急時の対応が整っているか。三つ目は、近くに動物病院があるかどうか。私が九十九里浜に行った時は、事前に地元の獣医師会に連絡して、最寄りの24時間対応病院を調べておいた。実際、遊んでいる最中に犬が貝殻で足を切ってしまって、すぐに病院に連れて行くことができた。あなたも、万全の準備で楽しい旅行を計画しよう。そして、忘れずに携帯用の水入れとタオルを多めに持っていくこと。遊び終わった後、犬が喉が渇いているからね。
ウォーター・ドッグが教えてくれたこと
「犬と水辺で遊ぶことで、何か特別なことが得られるの？」って思うでしょ。実は、ウォーター・ドッグと過ごす時間が、私に自然との大切なつながりを教えてくれた。彼らは水の中にいるとき、本当に生き生きとした表情を見せるんだ。まるで「今この瞬間を全力で楽しもう」って言っているみたいに。
例えば、夕方の湖でラブラドールが沈む太陽に向かって泳ぐ姿を見た時、私は日常のストレスから完全に解放される感覚を味わえた。彼らは水に入ることで、人間が忘れかけている純粋な喜びを思い出させてくれる。私の提案としては、週に一度はスマホを家に置いて、愛犬と水辺で過ごす時間を作ってみて。最初は少し退屈に感じるかもしれないけど、犬が水しぶきを上げて笑っているような表情を見ると、きっと何かが変わる。あなたも、そんな素敵な瞬間を積み重ねていってほしい。そして、ウォーター・ドッグの歴史や能力を知れば知るほど、彼らへの愛着がもっと深まるはずだよ。
E.g. ：ウォータードッグってどんな犬？ 泳ぎが得意な水猟犬や種類について
体重30ポンド/15kg以下の小型犬で、水が好きで泳ぎが得意な犬種は？
水が好きな犬・水が嫌いな犬【泳ぎが得意・苦手な犬】
助けて！うちの犬は水泳が大好きなんですが、泳いでいる間、水を ...
91.「犬は水遊びが好き」は本当なの？水遊びを好きになってもらう ...
FAQs
Q: ウォーター・ドッグってそもそもどんな犬のことを指すの？
A: ウォーター・ドッグって聞くと、「水が大好きな犬」ってイメージが湧くでしょ？ 実は、この言葉はもともと水辺での仕事に特化して品種改良された犬種のことを指しているんだ。歴史的に見ると、漁師たちが網を回収したり、船から落ちた道具を拾ったり、さらにはボート同士でメッセージを運ばせるために重宝されてきた。私の友人のニューファンドランドなんて、まるで救助犬みたいに、湖で泳ぐのが生きがいって感じだよ。現代では、そうした遺伝子を受け継いだ犬たちは、泳ぐことそのものを楽しむ傾向が強い。被毛が水をはじく構造だったり、水かきのある足を持っていたりするから、自然と泳ぎが上手なんだよね。あなたも、もし水辺で一緒に遊びたいなら、こうしたウォーター・ドッグ種を選ぶと、ラクに楽しめるよ。
Q: うちの犬を水に慣らすのに、最初はどうすればいいの？
A: まず大事なのは、無理強いしないこと。どんなに水が好きな遺伝子を持っていても、個体差があるからね。私が初めてラブラドールを水に慣らした時は、岸辺の浅いところで一緒に座って、おやつをあげながらゆっくり進ませたんだ。そうすると、自然に水に足をつけ始めて、最終的には自分で泳ぐようになったよ。具体的なステップとしては、最初は水深が膝くらいまでの場所で、犬が自分で歩いて入れるようにする。そして、必ず水から出られる場所を確保しておくこと。プールならスロープや階段、自然の水辺なら緩やかな岸を選んでね。絶対に深いところに放り込まないで。あと、ライフジャケットを着せると、最初の不安が軽減されるからおすすめ。実際、アメリカの獣医師協会の調査によると、約30〜40%の飼い主が水辺で愛犬にライフジャケットを着せているんだって（出典：AVMAペットオーナー調査、2022年）。あなたも焦らず、愛犬のペースに合わせてみてほしい。
Q: 水辺で遊ぶ時に、特に気をつけるべき安全ポイントは？
A: いくつか重要なポイントがあるよ。まず、水質。アオコ（有毒な藻類）が発生している水は、犬にとって命に関わる危険がある。見た目が緑色っぽくて濁っている水は絶対に避けよう。次に、流れの速い川や離岸流がある海では、犬を決して放さないで。私の友人は、高速で流れる川で愛犬を遊ばせようとして、危うく流されそうになった経験がある。結局、飼い主も一緒に泳いで助けたけど、本当にヒヤッとしたそうだ。そして、ライフジャケットは常に装着することをおすすめする。泳ぎが得意な犬でも、疲れた時に役立つからね。さらに、遊んだ後は真水でしっかり体を洗い流して、皮膚トラブルを防ごう。特に海水や湖の水は塩分やバクテリアが残りやすい。最後に、日陰や休憩時間を確保して、熱中症予防も忘れずにね。あなたがこれらのポイントを守れば、愛犬と安全に水辺を楽しめるはずだよ。
Q: ウォーター・ドッグって、昔はどんな仕事をしていたの？
A: 実は、ウォーター・ドッグの歴史は紀元前にまでさかのぼるんだ。フェニキア人やギリシャ人が、船の中でネズミを取らせたり、漁網を回収させるために犬を使っていた記録が残っている。特に、ポーチュギーズ・ウォーター・ドッグは15世紀のポルトガルで、漁師たちの間で重宝されていた。彼らは、船から落ちた道具や魚を回収するだけでなく、ボート間でメッセージを運ぶ役割も果たしていたんだ。現代の通信手段がない時代、こうした犬たちは貴重なコミュニケーションツールだったんだよね。中世ヨーロッパでは、貴族たちが水鳥狩りにウォーター・ドッグを使い始めた。特にイングリッシュ・セッターやアイリッシュ・ウォーター・スパニエルは、沼地や湖で鳥を追い出し、撃ち落とした鳥を回収するために品種改良された。ゴールデン・レトリーバーなんて、イエロー・コーテッド・レトリーバーとツイード・ウォーター・スパニエルを交配して生まれたと言われている（出典：ゴールデン・レトリーバー・クラブ・オブ・アメリカの歴史資料）。あなたも、愛犬が水に入る姿を見るたびに、何百年もの歴史を感じてみてほしいな。
Q: 水が大好きな犬を飼いたいなら、どの犬種が一番おすすめ？
A: あなたのライフスタイルによって、ベストな犬種は変わるよ。例えば、マンション暮らしで、そこそこ運動量を確保できるなら、スタンダード・プードルがおすすめ。賢くてトレーニングしやすいし、サイズも扱いやすい。一方、広い庭や週末にアウトドアを楽しむなら、ラブラドール・レトリーバーやゴールデン・レトリーバーが最高の相棒になる。特にラブラドールは、水かきのある足と筋肉質な体で、泳ぎの持久力がズバ抜けている。ドック・ダイビングなどの競技にも向いているよ。もし大型犬が好きで、水辺での救助訓練に興味があるなら、ニューファンドランドは外せない。大人の人間を救助できるほどの力強さを持っている。私の知り合いのニューファンドランド飼い主は、週末に湖で一緒に泳ぐのが楽しみだと言っている。あなたがどんな環境で、どんな頻度で水辺に行くかを考えて選んでみてほしい。どの犬種も愛情深くて、一緒にいる時間がすごく楽しくなるからね。
著者について
