冬の犬の肉球保護は必要？理由と守る方法を徹底解説

「冬に犬の肉球保護って本当に必要なの？」と聞かれたら、私は迷わず「絶対に必要です！」と答えるよ。雪や氷の上を短時間歩くだけでも、肉球は意外なダメージを受けるんだ。実際、私の友人の犬は昨年、ほんの5分の散歩で肉球の間に鋭い氷の塊が刺さって血が出たことがある。しかも凍った道路に撒かれた融雪剤は、犬が舐めると下痢や嘔吐を引き起こす危険もあって、そういうリスクを知らずに無防備で外に出してしまうのは、正直ちょっと怖いよね。この記事では、僕が実際に愛犬と毎日実践している具体的な肉球保護方法を、失敗談やコツも交えて紹介するよ。あなたの愛犬を冬のトラブルから守るために、ぜひ最後まで読んでみてほしい。

E.g. ：ルポイド・オニコジストロフィー 症状・原因・治療法を完全解説

• 1、冬に犬の肉球保護は必要？
• 2、冬の犬の肉球を守る方法
• 3、冬の犬の肉球保護に関するよくある質問
• 4、毎日の肉球ケアで冬のトラブルを予防しよう
• 5、犬種や年齢で変わる肉球保護のポイント
• 6、冬の散歩のリスクと基本知識
• 7、具体的な保護方法と実践テクニック
• 8、トラブル発生時の対処と予防策
• 9、ライフステージや犬種に合わせたケアの違い
• 10、FAQs

冬に犬の肉球保護は必要？

雪や氷が意外な凶器になるって知ってる？

「ちょっと散歩するだけだから大丈夫」って思うでしょ？でも、雪の下には鋭い氷の結晶や、見えない融雪剤が隠れているんだよ。短い時間でも肉球はダメージを受けるから、油断は禁物なんだ。

実際に私が住んでいる地域では、12月から2月にかけて犬の肉球のトラブルが急増する。散歩から帰ってきたら肉球が赤くなっていたり、歩き方がおかしいなんて話をよく聞く。特に気をつけたいのは、雪が肉球の間に詰まって痛い思いをするケース。毛の長い犬種だと雪玉ができやすく、放置すると炎症を起こすこともある。さらに、道路に撒かれた融雪剤は化学物質たっぷりで、舐めると下痢や嘔吐を引き起こす危険がある。私の友人の犬も、去年冬に融雪剤を舐めて緊急病院に駆け込んだんだ。そういう経験から、私はもう絶対に無防備で外に出さないと決めているよ。

どれくらいの気温から保護が必要？

「今日はマイナス2度だから大丈夫かな？」——答えはノーだ。気温が0度を下回ったら、どんな犬でも肉球保護を考えてほしい。特に風が強い日は体感温度がさらに下がるから注意だね。

アメリカの獣医皮膚科学会の調査によると、気温が-5度以下になると犬の肉球が凍傷になるリスクが一気に高まるらしい。でも、私の経験だと、-2度でも30分以上歩くと肉球が冷え切ってしまうし、小さな傷ができることもある。特に小型犬や短毛種は体温を維持しにくいから、あなたの愛犬が震えていたらすぐに切り上げるのが賢い選択だよ。私はチワワを飼っているんだけど、彼は0度を少し下回っただけで足を引きずり始める。だから私は温度計を見る習慣をつけた。あなたもスマホの天気アプリで気温をチェックしてから散歩に出かけるといいよ。

冬の犬の肉球を守る方法

Photos provided by pixabay

ブーティーで完全防御

「犬に靴を履かせるなんて変じゃない？」って思うかもしれない。でも、ブーティーは冬の肉球保護の最強アイテムなんだ。氷の切り傷から化学物質まで、ほとんど全てをブロックしてくれるよ。

私が使っているのは、防水素材で底に滑り止めがついたタイプ。最初はうちの犬が嫌がって5歩も歩けなかったけど、少しずつ慣らしたら今では自分から足を差し出すようになった。大事なのはサイズ選びと装着時間。ゆるすぎると脱げるし、きつすぎると血行が悪くなる。メーカーによってサイズが違うので、必ず肉球の幅と足回りを測ってほしい。あと、最初は家の中で数分だけ履かせて、おやつで褒める。毎日少しずつ時間を延ばしていくといいよ。私の犬は1週間で15分くらいなら平気になった。あなたも焦らず挑戦してみて。ただし、ブーティーをつけっぱなしにするとムレて皮膚炎の原因になるから、帰宅したらすぐに外して乾燥させてね。

肉球バームとタオルのコンビ技

ブーティーを嫌がる犬には肉球バームが強い味方になる。Musher's Secretみたいなワックス系のバームは、雪や融雪剤から肉球を守ってくれる保湿効果もあるスグレモノだよ。

使い方は簡単で、散歩前に薄く塗るだけ。でも、屋外か玄関で塗らないと家の中がベタベタになるから気をつけてね。私は玄関マットの上で塗って、そのまま外に出るルーティンにしてる。効果は約1〜2時間持続するけど、雪が激しい日は途中で塗り直す必要がある。もう一つ欠かせないのがタオル。散歩中に雪玉ができたらその場で取り除くし、帰宅後は濡れた肉球をしっかり拭いて乾かす。タオルは2〜3枚用意して、毎日洗うのがベストだよ。私の経験では、このバーム＋タオル作戦で昨シーズンは一度も肉球トラブルがなかった。あなたもぜひ試してみてほしい。

庭の道作りと安全な融雪剤選び

庭があるなら、愛犬用の通路を雪かきで作ってあげると便利だよ。でも、それだけじゃ不十分だから、ペットセーフの融雪剤を選ぶのがマストなんだ。

普通の融雪剤は塩化ナトリウムや塩化カルシウムが主成分で、これが犬の肉球を荒らすだけでなく、舐めると中毒症状を起こす。私の知り合いの飼い主は、裏庭に尿素系のペットフレンドリーな製品を撒いている。ただし、「ペットセーフ」と書いてあっても100％安全とは限らないから、成分表示を必ずチェックしてね。特にプロピレングリコールや塩化マグネシウムは比較的安全と言われているけど、大量に摂取すればやっぱり危険。だから私は通路だけ雪かきで済ませて、どうしても必要な場所だけペットセーフの製品を使うようにしている。あなたも少量から試して、愛犬の反応を見るといいよ。もし肉球が赤くなったり痒がったりしたら使うのをやめて、別の製品を探そう。

冬の犬の肉球保護に関するよくある質問

Photos provided by pixabay

ブーティーで完全防御

「何をやってもブーティーを履いてくれない！」——これは多くの飼い主がぶつかる壁だよね。私も最初は苦労したけど、いくつかのコツで克服できたからシェアするよ。

まず、ブーティーを嫌がる理由を知ることが大事。多くの犬は「足に何かがついている」違和感にパニックになるんだ。だから最初は開いた状態のブーティーを犬の鼻先に持っていって匂いを嗅がせる。慣れたら片方だけそっと足にのせて、すぐに外して褒める。これを何日か繰り返す。次に、両方の前足に履かせて、家の中を歩かせる。最初は腰が引けて変な歩き方をするけど、無理に引っ張らずに、おやつで誘導する。私の犬は3日目で普通に歩けるようになったよ。もしそれでも嫌がるなら、布製で柔らかい素材のブーティーを選ぶといい。ゴム製は硬くて嫌がる犬が多い。それでもダメならバームに切り替えよう。すべての犬にブーティーが必要なわけじゃないから、あなたの愛犬に合った方法を選んでね。

肉球がひび割れたときの応急処置と予防

「散歩から帰って肉球を見たらひび割れて血が出てた！」——こんな経験、私もあるよ。すぐにできる応急処置を知っておけば慌てないで済むから覚えておいてね。

まずは温かいぬるま湯で優しく洗って汚れを取り、清潔なタオルで押さえるように拭く。消毒には薄めたイソジンを使うといい。乾いたら獣医師推奨の肉球用クリームを塗って、包帯かソックスを履かせて舐めさせないようにする。私の場合は、家に常備している「エリザベスカラー」も役立ったよ。でも、ひび割れが深かったり化膿しているようならすぐに動物病院へ連れて行って。予防としては、毎日の保湿が何より大事。冬場は乾燥しやすいから、散歩後は必ず肉球専用の保湿剤を塗ってマッサージしてあげて。私は寝る前にもう一度塗るようにしている。そうすればひび割れは防げるから、あなたも今日から始めてみて。

毎日の肉球ケアで冬のトラブルを予防しよう

散歩前後のチェックリスト

「冬の散歩は準備が大変そう」って思うかもしれないけど、慣れれば5分で終わるチェックリストを作ればラクチンだよ。私のルーティンを紹介するね。

散歩前は、肉球の間に毛が伸びてないか確認する。伸びていると雪玉ができやすいから、バリカンでカットしておく。次に、もしブーティーを履かせるなら事前に装着。バーム派ならこのタイミングで塗る。出かける前に、私は愛犬の足裏を触って冷たくなっていないかチェックする。冷えているならブランケットで足を包んで温めてから出かける。散歩後は、まず肉球の間に雪や氷が詰まっていないか確認。詰まっていたら指で優しく取り除く。次に、ぬるま湯で軽く洗い、よく拭く。最後に保湿クリームを塗って揉み揉み。これを毎日続けていると、肉球が強くなって冬に強くなるんだ。あなたもこのルーティンを取り入れてみて。最初はめんどくさいけど、慣れると愛犬とのコミュニケーションにもなるよ。

Photos provided by pixabay

ブーティーで完全防御

「ちょっと歩き方がおかしい？」——そう感じたらすぐに肉球をチェックする習慣をつけてほしい。犬は痛みを隠すから、飼い主が気づいてあげるしかないんだ。

具体的なサインとしては、片足をかばうように歩く、頻繁に足を舐める、肉球が赤くなっている、腫れている、ひび割れや出血がある。私の犬は散歩の途中で急に立ち止まって足を上げたことがあって、見たら小さな氷の塊が肉球の間に挟まっていた。あの時、早めに気づいてよかった。もし帰宅後にこれらの症状が見られたら、すぐに洗浄して保護。市販の肉球用パットやソックスを使うのも手だよ。でも、24時間経っても改善しない場合は必ず獣医さんに相談してね。私は動物病院で「もう少し遅かったら凍傷になっていたよ」と言われたことがある。それ以来、散歩から帰ったら必ず肉球チェックするのが日課になった。あなたも習慣にすれば、愛犬を大きなトラブルから守れるよ。

犬種や年齢で変わる肉球保護のポイント

小型犬・短毛種は特に要注意

「チワワやフレンチブルドッグを飼っている人、わかるかな？」——小型犬や短毛種は体温調節が苦手で、肉球もデリケートだから、他の犬より冬のリスクが高いんだ。

例えば、同じ-5度の環境でも、大型犬のゴールデンレトリバーが平気で歩ける雪道を、チワワはすぐに震え始めてしまう。理由は体重あたりの表面積が大きいため熱を逃がしやすいから。さらに、肉球の皮脂腺が少ない犬種もいて、乾燥しやすくひび割れやすい。私の友人はパグを飼っているけど、毎年冬になると肉球がガサガサになってしまうそうだ。そういう犬種には、肉球バームを塗るだけでなく、散歩時間を短めに設定して、防寒着を着せるのも効果的。特にお腹と足をカバーするオーバーオールタイプの服は温かくておすすめだよ。あなたの愛犬が小型犬や短毛種なら、外での活動時間は15分以内に抑えて、家の中で遊んであげるのも一つの手だね。

老犬や子犬には特別な配慮を

「老犬になると冬の散歩が難しいって本当？」——本当だよ。老犬や子犬は体温調節機能が未熟だから、もっと繊細なケアが必要なんだ。

老犬は関節が弱っていたり、血行が悪かったりして、少しの寒さでも肉球が冷え切ってしまう。私の実家で飼っていた15歳の柴犬は、冬になると散歩に行きたがらなくなった。無理に連れ出すと足を引きずるようになったから、獣医さんに相談したら「肉球の感覚が鈍っているから、家の中でトイレシートで済ませて、短い散歩はブーティー着用で」と言われた。子犬の場合は、肉球自体がまだ柔らかくて傷つきやすい。さらに、雪を食べてしまってお腹を壊す危険もある。私は子犬の頃から「外では雪を食べない」しつけをしっかりやったよ。もし老犬や子犬を飼っているなら、外気温が-2度を下回ったら散歩を控えるか、5分以内の用足しだけにして、あとは室内遊びで運動を補うのがおすすめ。あなたの愛犬がもし年を取ってきたら、無理させずに快適な冬を過ごさせてあげてほしい。

比較表：ブーティー vs 肉球バーム

この表を見てもらうとわかるけど、どちらにもメリット・デメリットがあるんだ。私はだいたいブーティーをメインに使って、予備としてバームを持ち歩いている。あなたの愛犬の性格や、住んでいる地域の雪の量に合わせて選んでみてね。

冬の散歩のリスクと基本知識

雪や氷の本当の怖さ

「軽く雪が積もってるだけだから大丈夫」って思ってない？でもね、雪の下にはすごく怖いものが隠れてるんだよ。気づかないうちに愛犬の肉球が傷ついてるかもしれない。

実際に私の住む北海道の地域では、12月から2月にかけて動物病院に肉球トラブルで来院する飼い主さんが約3〜4割増えるらしい。雪の下にあるのはただの氷だけじゃない。道路に撒かれた融雪剤は化学物質の塊で、犬が舐めると下痢や嘔吐を引き起こす危険がある。私の友人のラブラドールは去年の冬、融雪剤を舐めて緊急手術になりかけたんだ。本当に目の当たりにすると、冬の散歩がどれだけ危険か思い知らされるよ。さらに厄介なのは、毛の長い犬種にできる「雪玉」。肉球の間に雪が詰まって固まると、歩くたびに痛くて、放置すると炎症や凍傷の原因になる。私の愛犬はコーギーで、足の毛がふわふわだから、15分も歩くと雪玉ができちゃう。だから散歩中にこまめにチェックして、雪玉を見つけたらすぐに取り除くようにしてるよ。あなたも愛犬の歩き方がおかしいと感じたら、すぐに肉球を確認してみてね。

肉球保護が必要な温度の目安

「今日はマイナス1度だからギリギリセーフ？」——答えはノー。気温が氷点下になったら、どんな犬でも肉球保護を考えてほしいんだ。

アメリカの獣医皮膚科学会の研究によると、気温が-5度を下回ると犬の肉球が凍傷になるリスクが急激に高まる。でも私の経験では、-2度でも30分以上歩かせると肉球が冷え切ってしまって、小さなひび割れができることがある。特に小型犬や短毛種は体温を維持するのが苦手だから、あなたの愛犬が散歩中に震え始めたら即座に切り上げるのがベストな選択だよ。私はチワワを飼っている友人の話を聞いたんだけど、その子は0度をちょっと下回っただけで足を引きずり始めるらしい。だから私はスマホの天気アプリで気温と風速をチェックしてから散歩に出かける習慣をつけた。風が強い日は体感温度がさらに下がるから、特に注意が必要だね。あなたも今日から温度計を味方につけて、愛犬の安全を守ろう。

具体的な保護方法と実践テクニック

ブーティーの選び方と慣らし方のポイント

「犬に靴なんて絶対無理！」って最初は私も思ってた。でも、正しい選び方と少しの工夫でほとんどの犬が受け入れてくれるんだよ。

まずサイズ選びが命。ゆるすぎると散歩中に脱げちゃうし、きつすぎると血行が悪くなって逆効果。私の経験だと、肉球の幅と足回りを測って、メーカーごとのサイズ表と照らし合わせるのが確実。特に注意したいのは、ゴム製の硬いブーティーは嫌がる犬が多いってこと。最初は布製で軽いタイプを選んで、家の中で数分だけ履かせておやつで褒める。うちの犬は最初5歩も歩けなかったけど、毎日5分ずつ練習したら1週間で庭を走り回るようになった。重要なのは絶対に無理強いしないこと。もしどうしても嫌がるなら、バームに切り替えるのも一つの手だ。あなたの愛犬のペースに合わせて、ストレスなく慣らしてあげてほしい。

肉球バームとタオルのコンビ技

ブーティーをどうしても受け入れないなら、肉球バームが強い味方になる。Musher's Secretみたいなワックス系のバームは、雪や融雪剤をブロックしてくれる上に保湿効果もある優れものなんだ。

使い方はいたって簡単。散歩前に薄く塗るだけ。でもね、私は最初に家の中で塗って大失敗した。床がベタベタになって、掃除が大変だったんだよ。だから必ず玄関の外かマットの上で塗るようにしてる。効果はだいたい1〜2時間持続するけど、雪が激しい日や雨の日は途中で塗り直した方が安心。もう一つ欠かせないのがタオル。散歩中に雪玉ができたらその場で取り除くし、帰宅後はぬるま湯で優しく洗って、しっかり拭く。私はタオルを3枚用意して、毎日洗濯機で洗って清潔に保ってる。このバーム＋タオル作戦で、私は昨シーズン一度も肉球トラブルに遭わなかったよ。あなたもぜひ試してみて。もし家の床が気になるなら、ペット用の足ふきシートも併用すると便利だね。

トラブル発生時の対処と予防策

肉球のひび割れや傷への応急処置

「散歩から帰って肉球を見たら血が出てた！」——そういう時は慌てずに、正しい応急処置を知っておけば大丈夫。私も過去に何度か経験してるから、実践的な方法を教えるよ。

まずはぬるま湯で優しく洗って、汚れや異物を取り除く。消毒には薄めたイソジンを使うといい。乾いたら獣医師推奨の肉球用クリームを塗って、包帯かペット用ソックスを履かせて舐めさせないようにする。私の場合は、家に常備しているエリザベスカラーが大活躍したよ。でもね、ひび割れが深かったり、腫れや膿が出てきたら絶対に自己判断しないで。すぐに動物病院へ連れて行こう。予防としては、毎日の保湿が何より大事。冬場は乾燥しやすいから、散歩後は必ず肉球専用の保湿剤を塗ってマッサージしてあげて。私は寝る前にもう一度塗る習慣をつけてる。そうすればひび割れはほぼ防げるから、あなたも今日から始めてみて。

毎日のケアでトラブルを予防する習慣

「冬の準備って面倒くさいな」って思うかもしれない。でもね、5分のルーティンを作れば全然ラクチンになるんだよ。私のやり方をシェアするね。

散歩前は、肉球の間に毛が伸びてないか確認する。伸びてると雪玉ができやすいから、バリカンでカットしておく。ブーティーを履かせるならこのタイミングで装着。バーム派なら塗っておく。出かける前に、私は愛犬の足裏を触って冷たくなっていないかチェックする。冷えているならブランケットで包んで温めてから出かけるのがポイント。散歩後は、まず肉球の間に雪や氷が詰まってないか確認。詰まってたら指で優しく取り除く。次にぬるま湯で軽く洗ってよく拭く。最後に保湿クリームを塗って揉み揉み。これを毎日続けてると、肉球がどんどん強くなるんだ。最初はちょっとめんどくさいけど、慣れると愛犬との大事なコミュニケーションタイムになるよ。あなたもぜひこのルーティンを取り入れてみて。

ライフステージや犬種に合わせたケアの違い

小型犬・短毛種ならではの注意点

「チワワやパグを飼ってる人、ちょっと聞いて！」——小型犬や短毛種は体温調節が苦手で、肉球もすごくデリケートだから、冬のリスクが他の犬よりずっと高いんだ。

例えば、同じ-5度の環境でも、大型犬のゴールデンレトリバーが元気に走り回る雪道で、チワワはすぐにガタガタ震え始める。理由は体重あたりの表面積が大きいから、熱をどんどん逃がしちゃうんだよね。さらに、肉球の皮脂腺が少ない犬種もいて、乾燥しやすくひび割れやすい。私の友人が飼ってるフレンチブルドッグは、毎年冬になると肉球がガサガサになって、かわいそうなくらい。そういう犬種には、肉球バームに加えて防寒着も必須だよ。特にお腹と足をカバーするオーバーオールタイプの服は温かくておすすめ。私の経験だと、散歩時間は15分以内に抑えて、家の中でボール遊びや知育玩具で運動を補うのがベスト。あなたの愛犬が小型犬や短毛種なら、ぜひ参考にしてね。

老犬・子犬に必要な特別なケア

「老犬だと冬の散歩が心配で」——その気持ち、すごくわかる。老犬も子犬も体温調節機能が未熟だから、もっと繊細なケアが欠かせないんだ。

私の実家で飼っていた15歳の柴犬は、冬になると散歩に行きたがらなくなった。無理に連れ出すと足を引きずるようになって、獣医さんに相談したら「肉球の感覚が鈍ってるから、短い散歩ならブーティー着用で、家の中でトイレシートで済ませて」と言われた。老犬は関節も弱ってるから、滑りやすい氷の上は本当に危険。私は今は老犬を飼ってる友人に「玄関マットを滑り止め付きに変えたら安心だよ」ってアドバイスしてる。子犬の場合は、肉球自体が柔らかくて傷つきやすいし、雪を食べてお腹を壊す危険もある。私は子犬の頃から「外では雪を食べない」しつけを徹底したよ。もしあなたの愛犬が老犬や子犬なら、外気温が-2度を下回ったら散歩は控えるか、5分以内の用足しだけにするのがおすすめ。あとは室内で遊んであげて、無理させずに快適な冬を過ごさせてあげてほしい。

比較表：ブーティー vs 肉球バーム

この比較表を見れば一目瞭然だけど、どちらにもメリットとデメリットがあるんだ。私は基本的にブーティーをメインで使って、予備でバームを持ち歩いてる。あなたの愛犬の性格や住んでる地域の積雪量に合わせて、ベストな方法を選んでみてね。両方を併用するのも全然アリだよ。

E.g. ：【ワンポイントアドバイス】冬はこまめな肉球ケアを - ペットの資格
乾燥・ひび割れ・やけどから守る！愛犬の肉球トラブルと季節ごと ...
犬の肉球ケアは冬にこそ大切｜ひび割れ予防と保湿の方法
犬や猫の肉球がカサカサ・ひび割れ？乾燥の原因とケア方法を獣 ...
寒い冬に備える！犬の肉球ケアで大切な ... - Trimmingsalon Anne

FAQs

Q: うちの犬、本当に冬にブーティーを履かせる必要あるの？

A: 正直なところ、すべての犬に必須ではないけど、私は強くおすすめするよ。特に雪や氷が積もる地域で散歩するならね。なぜかって？氷の切れ味は意外と鋭くて、肉球を深く傷つけることがあるんだ。それに、道路に撒かれた融雪剤は犬が舐めると危険で、下痢や嘔吐を引き起こす可能性もある。私の友人の犬は去年、融雪剤を舐めて動物病院に駆け込んだんだ。ブーティーはこうしたリスクをほぼ完全にブロックしてくれる。でも、嫌がる犬には無理強いせずに、肉球バームとタオルを組み合わせる方法もある。あなたの愛犬の性格や、住んでいる地域の雪の量を考えて選んでほしい。ブーティーを1足買って、家の中で短時間から慣らしてみるのが最初の一歩だよ。

Q: ブーティーを履かせるのに失敗したんだけど、どうすればいい？

A: 私も最初は大苦戦したよ。うちの犬は最初、ブーティーを履かせるとその場で固まって動かなくなったからね。でも、いくつかのステップで克服できたから共有するね。まず、ブーティーを犬の鼻先に持っていって匂いを嗅がせて、おやつをあげる。これを数回繰り返して「嫌なものじゃない」と認識させる。次に、片方の前足だけにそっと履かせて、すぐに外してまたおやつ。両方の前足に履かせたら、家の中で短い距離を歩かせてみる。最初はぎこちない歩き方だけど、おやつで誘導すると徐々に慣れるよ。私の犬は3日目で普通に歩けるようになった。もしそれでもダメなら、布製で柔らかい素材のブーティーを試してみて。ゴム製より違和感が少ないから、嫌がる犬は少ないよ。それでも無理なら、ブーティーにこだわらずにバームに切り替えるのも賢い選択だ。

Q: 肉球がひび割れて血が出てる！すぐにどう対処すればいい？

A: それは焦るよね。私も以前、散歩から帰って血のついた肉球を見て慌てたことがある。まず、落ち着いて温かいぬるま湯で優しく洗い流して、清潔なタオルで押さえるように水分を取る。消毒には、薄めたイソジン（ポビドンヨード）を使うと効果的だよ。そのあと、獣医師推奨の肉球用クリームをたっぷり塗って、包帯か犬用ソックスで覆って舐めさせないようにする。うちでは、エリザベスカラーをしばらく装着して、傷を守ったよ。ただ、ひび割れが深すぎたり、化膿して膿が出ているようなら、すぐに動物病院へ連れて行って。予防としては、毎日の保湿が何よりも大事。私は散歩後と寝る前の2回、必ず肉球専用の保湿剤を塗ってマッサージしている。これを続ければ、ひび割れはほとんど防げるから、今日から始めてみてね。

Q: 小型犬や老犬には、冬の肉球保護で特別なことが必要？

A: もちろん必要だよ！小型犬や老犬は体温調節が苦手で、肉球もデリケートだから、標準的なケアだけでは足りないんだ。例えば、同じ-5度でも、ゴールデンレトリバーが平気で歩く道を、チワワはすぐに震え始めてしまう。理由は体重あたりの表面積が大きいから熱を逃がしやすいんだ。さらに、肉球の皮脂腺が少ない犬種だと乾燥しやすく、ひび割れリスクが高まるよ。老犬なら関節が弱って血行も悪いから、少しの寒さでも肉球が冷え切ってしまう。私の実家の柴犬は15歳で、冬になると散歩に行きたがらなくなった。獣医さんに相談したら「ブーティー着用で短時間だけにして、家の中でトイレシートを使うのもアリ」と言われたよ。あなたの愛犬が小型犬や老犬なら、外気温が-2度を下回ったら散歩を控えて、5分以内の用足しだけにして、あとは室内で遊んで運動を補うのがおすすめだ。

Q: 冬の肉球保護でありがちな間違いってある？

A: あるある！まず、私がよく見かけるのは「ちょっとだけだから大丈夫」という油断。短い時間でも氷の結晶や融雪剤のリスクはあるから、5分の散歩でもバームくらいは塗ったほうがいいよ。次に、ブーティーを履かせっぱなしにしている飼い主さん。家の中でもつけたままにして、ムレで皮膚炎を起こしてしまうケースを何度も聞いた。絶対に帰宅したら外して乾燥させてね。それから、ペットセーフと書いてある融雪剤を過信するのも危険。「安全」と表示されていても、大量に摂取すれば中毒症状を起こす可能性はあるんだ。だから私は通路だけ雪かきで済ませて、どうしても必要な場所だけ少量使うようにしている。最後に、肉球の異変を見逃すこと。犬は痛みを隠すから、歩き方がおかしかったり、頻繁に足を舐めるなら、すぐに肉球チェックしてね。こうした小さな注意で、愛犬を大きなトラブルから守れるよ。